Conozca a los ganadores de los Premios Blueprint for Free Speech 2021 a la denuncia de irregularidades
Fila superior (de izquierda a derecha): Daniel Hale, Jonathan Taylor, Francois van der Westhuizen, Pieter Snyders, Paul Hopkins
Fila inferior (de izquierda a derecha): Daniel Ellsberg, Margaret Mitchell, Pav Gill, Babita Deokaran, Thabiso Zulu
Éstos son los denunciantes de irregularidades más conocidos: un alertador que denunció los asesinatos de civiles por parte de drones militares estadounidenses; otro que fue detenido tras denunciar la corrupción en una empresa petrolera; tres alertadores que aportaron pruebas de que su empresa tabacalera sobornaba a funcionarios africanos; otra denunciante que denunció la desigualdad racial y de género en Google; y un abogado que hizo caer un castillo de naipes en una empresa financiera alemana.
También hay dos alertadores sudafricanos que arriesgaron sus vidas para denunciar la corrupción: una de ellas fue asesinada por denunciar contratos fraudulentos de equipos de protección personal COVID-19 para el personal sanitario, y el totro denunciante fue objetivo de asesinato por denunciar saqueos y sobornos por parte de funcionarios municipales, y se vio obligado a mantenerse oculto ya que su vida corría peligro.
Son los ganadores de los “Premios Blueprint Whistleblowing 2021”.
Premio Internacional: Daniel Hale
El ex analista de inteligencia de las Fuerzas Aéreas estadounidenses y contratista de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial, Daniel Hale, denunció el excesivo número de civiles inocentes muertos o heridos por la abrumadora imprecisión del programa de asesinatos con aviones no tripulados de Estados Unidos. Sus revelaciones, publicadas por The Intercept, provocaron una mayor apertura por parte de la administración de Obama sobre su política de aviones no tripulados, y una mayor exigencia de rendición de cuentas permanente al público.
Hale se declaró culpable de un cargo en virtud de la Ley de Espionaje, admitiendo haber revelado a los medios de comunicación 11 documentos clasificados (ocho secretos y tres de alto secreto). El 27 de julio de 2021 fue condenado a 45 meses de prisión, lo que le convierte en la segunda condena más larga jamás dictada por un tribunal civil en los Estados Unidos por haber denunciado irregularidades.
Premio en el Reino Unido: Jonathan Taylor
Jonathan Taylor fue el abogado interno de la petrolera SBM Offshore, que denunció en 2013 su multimillonaria red de sobornos en cuatro continentes. Tras dejar SBM Offshore y sentirse limitado por los términos de su acuerdo con sus antiguos empleadores, lo hizo público en 2014. Taylor fue detenido en el verano de 2020 mientras estaba de vacaciones con su familia en Croacia, después de que se emitiera una notificación roja de Interpol desde Mónaco como represalia, tras una denuncia penal presentada por su antiguo empleador. A pesar de varios llamamientos al gobierno británico, Taylor sólo pudo salir de Croacia gracias a la intervención del ministro de Justicia del país, que rechazó formalmente la solicitud de extradición de Mónaco. En la actualidad, Taylor colabora con la Open Society Justice Initiative en un caso portugués contra antiguos funcionarios del monopolio petrolero estatal de Angola, Sonagol.
Premio en el Reino Unido: Francois van der Westhuizen, Pieter Snyders y Paul Hopkins
Francois van der Westhuizen y Pieter Snyders son ex policías que trabajaron para Forensic Security Services (FSS), la empresa de seguridad privada contratada por British American Tobacco (BAT) para gestionar su operación de espionaje en Sudáfrica. Van der Westhuizen y Pieter Snyders denunciaron los trucos sucios de la empresa en África, donde el gigante del tabaco utilizaba contratistas de seguridad privada, sobornos e incluso agentes dobles para sabotear a los rivales locales más pequeños. En 2015, una serie de revelaciones similares de Paul Hopkins, un antiguo empleado de BAT en Kenia, desencadenó una investigación de la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido (SFO).
Los documentos filtrados estudiados por BBC Panorama, la Oficina de Periodismo de Investigación y la Universidad de Bath en una investigación conjunta ponen en duda la decisión tomada por la SFO del Reino Unido en enero de este año de que no había pruebas suficientes para iniciar un proceso judicial contra BAT.
Premio a la Trayectoria: Daniel Ellsberg
El ex empleado de RAND y analista militar, Daniel Ellsberg, es uno de los alertadores más famosos del mundo. Cincuenta años después de la publicación de los Papeles del Pentágono, el veterano denunciante ha intentado provocar un segundo procesamiento de la Ley de Espionaje para resolver las antiguas dudas sobre la compatibilidad de la ley con la Constitución de Estados Unidos.
Premio de reconocimiento especial: Margaret Mitchell
Codirigió un equipo de investigación ética sobre IA en Google. Margaret Mitchell fue despedida tras plantear su preocupación por la censura en la empresa y hacer campaña por una mayor diversidad. Su despido plantea cuestiones sobre el grado en que el despliegue de tecnología con efectos sociales potencialmente críticos puede ser influenciado dentro, o incluso desde fuera, de los gigantes tecnológicos.
Premio de reconocimiento especial: Pav Gill
Fue un abogado interno de la empresa alemana de servicios financieros Wirecard, que trató de llamar la atención sobre las sospechas de fraude denunciadas por sus colegas mientras era empleado de Wirecard, pero se encontró con la negativa de la dirección. Pav Gill se vio obligado a abandonar la empresa en octubre de 2018, pero se llevó consigo información incriminatoria. Su madre le puso en contacto con el Financial Times, lo que resultó en la exposición de uno de los mayores fraudes corporativos de Alemania.
Premio de reconocimiento especial: Babita Deokaran
Esta denunciante de la agencia sanitaria sudafricana fue un testigo clave en una investigación penal sobre la presunta corrupción en torno a la adquisición de equipos de protección personal (EPP) esenciales para los médicos en primera línea de la pandemia del Covid 19. El 23 de agosto de 2021 Babita Deokaran fue asesinada en la puerta de su casa, al norte de Johannesburgo, en lo que las autoridades creen que fue un asesinato selectivo.
La corrupción en las adquisiciones relacionadas con el Covid ha provocado varias dimisiones en Sudáfrica, sobre todo en la región donde trabajaba Babita Deokaran. Entre ellos se encuentran el ex ministro de Sanidad provincial Bandile Masuku y, a nivel nacional, el ministro de Sanidad Zweli Mkhize y el propio portavoz del presidente Cyril Ramaphosa, Khusela Diko.
Premio de reconocimiento especial: Thabiso Zulu
Este activista ha denunciado la corrupción a gran escala, el saqueo de los recursos municipales, la mala prestación de servicios, la brutalidad policial y los asesinatos de activistas por motivos políticos en KwaZulu Natal. Como consecuencia, Thabiso Zulu ha sido detenido, torturado y sus allegados han sido asesinados, incluido el secretario general de la Liga Juvenil del CNA, Sandiso Magaqa.
En octubre de 2019, Zulu escapó de un intento de asesinato que lo dejó herido y hospitalizado. No puede llevar una vida normal debido a las numerosas amenazas que recibe casi a diario, pero se niega a ser silenciado y ha prometido seguir luchando por un país libre de corrupción.