Zivilgesellschaft fordert den spanischen Senat auf, das Gesetz zum Schutz von Whistleblowern zu ändern
Experten für den Schutz von Whistleblowern, darunter Blueprint for Free Speech, äußern ihre Besorgnis über den Mangel an ernsthaftem politischem Engagement der spanischen Regierung bei der Umsetzung der EU-Richtlinie zum Schutz von Whistleblowern.
Am Mittwoch, den 8. Februar, wird der spanische Senat über den Entwurf eines Gesetzes zum Schutz von Whistleblowern (Ley reguladora de la Protección de las personas que inform sobre infracciones normativas y de lucha contra la corrupción) abstimmen, das am 23. Dezember 2022 auf der letzten Plenarsitzung des Kongresses verabschiedet wurde.
Das Whistleblowing International Network, dem Xnet, GAP, The Signals und Blueprint for Free Speech als assoziierte Mitglieder angehören, warnt davor, dass der Gesetzentwurf, wenn er in seiner jetzigen Form und ohne die Änderungen, die Xnet den Fraktionen im Senat empfohlen hat, verabschiedet wird, katastrophale Folgen für Whistleblower haben könnte und von der EU angefochten werden könnte.
Anna Myers, Executive Director von WIN und Tom Devine, Legal Director des Government Accountability Project, erklären: "Es ist alarmierend zu sehen, dass die politischen Entscheidungsträger in Spanien wieder einmal den Wert und die Bedeutung des Schutzes von Whistleblowern als eine der effektivsten Möglichkeiten zur Verhinderung von Korruption und zur frühzeitigen Aufdeckung von Machtmissbrauch nicht verstehen, um den Schaden einzudämmen. Wenn sie das täten, würden sie dafür kämpfen, dass Spanien das beste Gesetz in Europa hat. Stattdessen lautet die Botschaft an die Menschen in Spanien immer noch: ‘Sprechen Sie auf eigene Gefahr.’”
Laut der nationalen Bevölkerungsumfrage von Blueprint for Free Speech (hier und hier) will die Mehrheit der Spanier einen echten Schutz für Whistleblower. Dem ‘Corruption Perception Index Report’ von Transparency International (2022) zufolge hat die Korruption in Spanien nun schon zwei Jahre in Folge zugenommen. Leider wurde das vorgeschlagene Gesetz zum Schutz von Hinweisgebern, das eigentlich ein wirksames und fortschrittliches Instrument zur Bekämpfung der Korruption sein sollte, lediglich als formale Übung behandelt, um die Mindestanforderungen der EU zu erfüllen.
Die Hauptprobleme mit dem Gesetz in seiner jetzigen Form sind folgende:
Das Gesetz schützt nur die Meldung von "schwerwiegenden und sehr schwerwiegenden" Handlungen und lässt unzählige andere Verhaltensweisen wie Belästigung oder Machtmissbrauch außen vor. Alle Bedrohungen oder Beeinträchtigungen des öffentlichen Interesses sollten eingeschlossen sein;
Das Gesetz schützt nur die Meldung von "sehr schweren" Straftaten und lässt zahllose andere Fälle von Machtmissbrauch und Fehlverhalten außen vor. Die EU-Richtlinie sieht vor, dass das Gesetz diejenigen schützen sollte, die sich über eine Angelegenheit äußern, die das öffentliche Interesse bedroht oder schädigt;
Whistleblower sind de facto nur geschützt, wenn sie den offiziellen Weg einschlagen. In der Richtlinie wird dies jedoch zu keinem Zeitpunkt präzisiert;
Das Gesetz schützt Whistleblower nicht vor Vergeltungsmaßnahmen, wenn sie Informationen preisgeben, die bereits öffentlich bekannt sind, und sei es auch nur teilweise. Dies untergräbt eindeutig den Zweck jeglicher Gesetzgebung für Whistleblower, der darin besteht, den freien Fluss von Informationen zu fördern und zu schützen, um die Rechenschaftspflicht der Institutionen zu gewährleisten;
Die strafrechtliche Verantwortlichkeit wird nicht aufgehoben, wodurch Fälle wie die von Antoine Deltour, Edward Snowden, Herve Falciani und vielen anderen ungeschützt oder ohne Verteidigung im öffentlichen Interesse bleiben würden;
Das Gesetz schützt keine Mittelsmänner, die in den meisten realen Fällen Teil der Geschichte sind;
Das Gesetz legt keine technischen Anforderungen für Meldesysteme fest und diskriminiert somit anonyme Meldungen, obwohl das Gesetz Anonymität unter gleichen Bedingungen zulässt;
Die unabhängige Behörde zum Schutz von Whistleblowern würde mit zu weitreichenden Ermittlungsbefugnissen ausgestattet, ohne dass es ein gleichzeitiges gerichtliches Mandat gibt. Es gibt keine Möglichkeit, ihre Entscheidungen zu überprüfen oder anzufechten.
Weitere Einzelheiten zu den vorgeschlagenen Änderungen des Gesetzes finden Sie auf der Website von Xnet.
WIN hat die Europäische Kommission in einem Schreiben gewarnt, dass der spanische Gesetzesentwurf nicht nur "dysfunktional" und "unklar" ist, sondern dass er gegen zentrale Aspekte der EU-Richtlinie verstößt und diese zu untergraben droht. Wenn Mitgliedstaaten wie Spanien Gesetze verabschieden, die es versäumen, Whistleblower im Rahmen der institutionellen und demokratischen Rechenschaftspflicht zu schützen, laufen sie Gefahr, die Mindestanforderungen der EU-Richtlinie (2019/1937) nicht zu erfüllen und einem Vertragsverletzungsverfahren nach EU-Recht ausgesetzt zu werden. Noch wichtiger ist jedoch, dass sie Menschen, die sich im öffentlichen Interesse äußern, nicht die Möglichkeit geben, sich wirksam gegen Vergeltungsmaßnahmen der Täter zu wehren. Dies verstößt nicht nur gegen den Wortlaut des Gesetzes, sondern auch gegen die demokratische Verpflichtung Spaniens als Teil der EU, Whistleblower in ganz Europa angemessen und wirksam zu schützen.