Βρετανικό δικαστήριο απορρίπτει αίτημα του Assange για αποφυλάκιση παρά τους φόβους για τον COVID-19

Ενώ κρατούμενοι σε κάποιες χώρες αποφυλακίζονται λόγω ανησυχιών για διασπορά του κορονοϊού στις φυλακές, απορρίφθηκε το αίτημα να βγει με εγγύηση ο ιδρυτής των WikiLeaks Julian Assange που βρίσκεται ήδη σε κακή κατάσταση υγείας σε φυλακή του Λονδίνου.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιθυμούν την έκδοση του όπου θα αντιμετωπίσει κατηγορίες για δημοσίευση διαβαθμισμένων βίντεο και πληροφοριών που δείχνουν αμερικανικές δυνάμεις να σκοτώνουν ιρακινούς πολίτες σε επίθεση με drone. Οι εφημερίδες που δημοσίευσαν τις πληροφορίες αυτές δεν έχουν υποστεί καμία συνέπεια.

Ο δικηγόρος του, Edward Fitzgerald, δήλωσε στο δικαστήριο του Westminster ότι ο 48χρονος Assange υπέφερε από τέσσερις λοιμώξεις του αναπνευστικού κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην πρεσβεία του Εκουαδόρ στο Λονδίνο πριν τη σύλληψή του. Ο Fitzgerald δήλωσε επίσης ότι ο Assange είναι σε ομάδα υψηλού κινδύνου λόγω καρδιολογικών προβλημάτων καθώς ο ιός στοχεύει κυρίως εκείνους με υποκείμενα νοσήματα. Η υπεράσπιση του Αssange βασίζεται στο δημοσιογραφικό του έργο, το οποίο δεν πρέπει να αποτελεί νόμιμη αιτία για δίωξη.

“Η έμφαση δεν δίνεται στην μάχη αλλά στην επιβίωση,” δήλωσε ο Fitzgerald, προσθέτοντας ότι δεν υπάρχει σοβαρός κίνδυνος να διαφύγει ο Assange. Είπε ότι αν ο Assange μολυνθεί με τον ιό στη φυλακή, «ο κίνδυνος θα μπορούσε να είναι θανατηφόρος,» ανέφερε το πρακτορείο Reuters.

Η δικαστής Vanessa Baraitser απέρριψε τα επιχειρήματα και δήλωσε ότι ο Assange είχε δηλώσει ότι θα προτιμούσε να αυτοκτονήσει παρά να εκδοθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου θα μπορούσε να εκτίσει πολυετείς ποινές κάθειρξης.

“Βάσει των σημερινών δεδομένων, η παγκόσμια πανδημία από μόνη της δεν μπορεί να αιτιολογήσει την αποφυλάκιση του κ. Assange,”δήλωσε, παρόλο που κάποιες κυβερνήσεις αφήνουν ελεύθερους κρατούμενους.

Είπε ότι η συμπεριφορά του στο παρελθόν έδειξε ότι θα έκανε οτιδήποτε για να αποφύγει την έκδοση και ότι είναι ύποπτος φυγής εάν αποφυλακιστεί, αναφερόμενη στα επτά χρόνια που πέρασε στην πρεσβεία του Εκουαδόρ για να αποφύγει την έκδοσή του στη Σουηδία, όπου καταζητείτο εκείνη την εποχή προκειμένου να απαντήσει σε ερωτήσεις για φερόμενα σεξουαλικά εγκλήματα πριν αποσυρθούν οι κατηγορίες.

Ο Fitzgerald είπε στο δικαστήριο ότι ο Assange έχει σύντροφο που είχε ζήσει στη Βρετανία για περισσότερα από 20 χρόνια και ότι αν του δοθεί εγγύηση θα ζήσει μαζί της. Πρόσθεσε ότι το ζευγάρι έχει παιδιά.

Ο Fitzgerald δήλωσε ότι με την Belmarsh σε πλήρες lockdown, οι δικηγόροι αδυνατούν να συνομιλούν με τον Assange για την προετοιμασία του δεύτερου μέρους της ακρόασης για την έκδοση, που αναμένεται να ξανααρχίσει στις 18 Μαΐου.

Η Clair Dobbin, δικηγόρος που εκπροσωπεί τις αμερικανικές αρχές, δήλωσε ότι ο Assange θα δραπέτευε για να αποφύγει την έκδοση. “Ο κύριος Assange νομίζει ότι είναι υπεράνω του νόμου,” δήλωσε η Dobbin. “Έχει ήδη αποδείξει ότι είναι ικανός να φτάσει στα άκρα για να αποφύγει αυτή τη πιθανότητα.”