Η δίκη Ibizagate αποτρεπτικό στοιχείο για Αυστριακούς δημοσιογράφους και πηγές

Süddeutsche Zeitung

Η δίωξη του ιδιωτικού ντετέκτιβ και δημοσιογραφικής πηγής Julian Hessenthaler θα φιμώσει όσους προσπαθούν να καταγγείλουν διαφθορά στην Αυστρία, δήλωσαν ΜΜΕ και ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά την έναρξη της δίκης του στο St. Pölten αυτήν την εβδομάδα. H Blueprint for Free Speech είναι ένας από τους 15 υπογράφοντες την ανοιχτή επιστολή, η οποία δημοσιεύτηκε ευρέως στα διεθνή μέσα ενημέρωσης.

Ο Strache, πρώην ηγέτης του αυστριακού ακροδεξιού Κόμματος της Ελευθερίας (FPO), κατηγορήθηκε για διαφθορά και του επιβλήθηκε ποινή 15 μηνών με αναστολή τον περασμένο μήνα.

Ο Julian Hessenthaler αντιμετωπίζει τώρα δίκη στην Αυστρία, με την κατηγορία της παραποίησης εγγράφων που σχετίζονται με το βίντεο Ibizagate και άσχετων κατηγοριών για ναρκωτικά, κάτι που αρνείται. Μετά την πρώτη ημέρα της ακρόασης την Τετάρτη 8 Σεπτεμβρίου, η δίκη αναμένεται να συνεχιστεί στις 13 Οκτωβρίου.

Ο Thomas Lohninger, Εκτελεστικός Διευθυντής του epicenter.works, αυστριακή ΜΚΟ για τα ψηφιακά δικαιώματα που συντόνισε τη συγγραφή της επιστολής, δήλωσε ότι η δημοσίευση του βίντεο προστατεύεται από τους νόμους για την ελευθερία της έκφρασης τόσο στην Αυστρία όσο και στη Γερμανία. Ο Hessenthaler συνελήφθη στη Γερμανία στα τέλη του 2020 και με γρήγορες διαδικασίες εκδόθηκε στην Αυστρία για να αντιμετωπίσει την κατηγορία του εκβιασμού, η οποία έκτοτε αποσύρθηκε.

Ο Lohninger είπε «Υπάρχει έντονη αίσθηση ότι οι αυστριακές αρχές καταφεύγουν σε άλλες ποινικές κατηγορίες, ή τουλάχιστον ασκούν καταχρηστικές διώξεις για να φιμώσουν τον Hessenthaler. Προφανώς, τον χρησιμοποιούν ως παράδειγμα για να αποτρέψουν μελλοντικούς μάρτυρες να εκφράσουν ελεύθερα τη γνώμη τους ».

Οι υπογράφοντες την ανοιχτή επιστολή λένε ότι η «αξιοσημείωτη» δίωξη του Hessenthaler, στοχεύει να στείλει «ένα σαφές μήνυμα» σε μελλοντικούς μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος, οι οποίοι δεν έχουν ακόμη το προνόμιο ενός προστατευτικού νομικού πλαισίου στην Αυστρία.

Ο Heinz Patzelt, Γενικός Γραμματέας της Διεθνούς Αμνηστίας Αυστρίας, υποστήριξε την αξία του υλικού του Ibizagate για το δημόσιο συμφέρον, το οποίο «αποκάλυψε την άκρως αβέβαιη στάση του… Strache προς την ελευθερία του Τύπου, το κράτος δικαίου και τη διαφθορά».

Μεταξύ των θεμάτων που επισημαίνονται από την υπόθεση του Hessenthaler είναι σε ποιό βαθμό μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα μέτρα παρακολούθησης δημοσιογραφικής πηγής στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Πριν από τη σύλληψή του εγκρίθηκαν πολλαπλές ευρωπαϊκές εντολές έρευνας κατά του Hessenthaler, επιτρέποντας τη φυσική παρακολούθηση, πρόσβαση σε τραπεζικούς λογαριασμούς, έρευνες στο σπίτι, τηλεφωνική παρακολούθηση και ανάκτηση αρχείων αεροπορικών εταιρειών με τα ονόματα επιβατών στο πλαίσιο των προσπαθειών των αυστριακών αρχών να τον συλλάβουν.

Ο Lohninger είπε ότι η κυβέρνηση στέλνει ένα μήνυμα: «Όσοι φέρνουν στο φως πάρα πολύ αλήθεια θα αντιμετωπίσουν ποινική έρευνα, εάν κριθεί απαραίτητο πέρα ​​από τα σύνορα. Αυτό αναπόφευκτα λειτουργεί ως αποτρεπτικό στοιχείο που αποθαρρύνει άλλους μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος να κάνουν αποκαλύψεις και μπορεί τελικά να περιορίσει την ελευθερία της γνώμης και του Τύπου στην Αυστρία».

Το πλήρες κείμενο της ανοικτής επιστολής και οι υπογράφοντες της, είναι διαθέσιμο εδώ.