Μειωμένη ποινή μετά από δικαστικό διακανονισμό για το δολοφόνο της Caruana Galizia
Ένας μερικώς τυφλός πληρωμένος δολοφόνος που ομολόγησε ότι σκότωσε τη Μαλτέζα ερευνήτρια δημοσιογράφο Daphne Caruana Galizia τον Οκτώβριο του 2017 με βόμβα αυτοκινήτου, καταδικάστηκε με μειωμένη ποινή σε κάθειρξη 15 ετών, σε μια υπόθεση που δεν έχει ακόμη δει να διώκονται εκείνοι που διέταξαν τη δολοφονία.
Νομική πηγή είπε στο Reuters ότι ο Vince Muscat ανέλαβε την ευθύνη και έδωσε στην αστυνομία ζωτικές πληροφορίες, αλλά κανένα κίνητρο για τη δολοφονία μολονότι η Caruana Galizia ερευνούσε διαφθορά στα υψηλότερα κυβερνητικά κλιμάκια.
Οι τρεις άντρες ύποπτοι για την προμήθεια της βόμβας που την σκότωσε – ο Jamie Vella και οι αδελφοί Adrian και Robert Agius συνελήφθησαν - δήλωσαν ότι έδωσαν έναν κωδικό SMS για να πυροδοτηθεί η βόμβα καθώς απομακρυνόταν από το σπίτι της, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Ο πολυεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Yorgen Fenech, με διασυνδέσεις με τον πρώην πρωθυπουργό Joseph Muscat- του οποίου η κυβέρνηση έπεσε μετά τη δολοφονία - είναι ύποπτος για οργάνωση του εγκλήματος και κατηγορείται για συνέργεια, αλλά αρνείται τις κατηγορίες.
Ο Fenech ήταν στενός φίλος με τον Keith Schembri υπεύθυνο του πολιτικού γραφείου του πρώην πρωθυπουργού, ο οποίος επίσης αρνήθηκε οποιαδήποτε συμμετοχή στη διάπραξη αδικήματος και δεν είχε καμια γνώση για τη δολοφονία ή τους δράστες της. Ένας μεσάζων στο σχέδιο δολοφονίας, ο Melvin Theuma που ομολόγησε από μόνος του, παρέδωσε αποδεικτικά στοιχεία του κράτους το 2019 με αντάλλαγμα την απαλλαγή.
Ο Αρχηγός της Κρατικής Αστυνομίας της Μάλτας Angelo Gafa δήλωσε: «Κάθε άτομο που εμπλέκεται, είτε είναι εγκέφαλος είτε συνεργός, βρίσκεται υπό κράτηση ή αντιμετωπίζει κατηγορίες», ανέφερε η Guardian, δηλώνοντας ότι επτά άνδρες είτε παραδέχθηκαν είτε κατηγορήθηκαν για συνενοχή στη δολοφονία της Caruana Galizia.
Δεν είπε, ωστόσο, ότι η αστυνομία θεωρεί την υπόθεση λήξασα, αλλά ότι οι επιθεωρητές δεν έχουν ακόμη αποδεικτικά στοιχεία για εμπλοκή πολιτικού στη δολοφονία της δημοσιογράφου το 2017, χωρίς να πει ποιος βρίσκεται πίσω από τη αυτή.
Η δήλωση, αναφέρουν οι New York Times, δεν διασαφηνίζει εάν ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του πρώην πρωθυπουργού, παρενέβησαν στην υπόθεση για να προστατεύσουν τον Fenech. Ο πρωθυπουργός Robert Abela είπε στους δημοσιογράφους ότι η έρευνα θα συνεχιστεί.
Ο Fenech συνελήφθη τον Νοέμβριο του 2019 ενώ προσπαθούσε να διαφύγει από τη Μάλτα με το σκάφος του, κατηγορούμενος ότι πλήρωσε τρεις επαγγελματίες δολοφόνους και οργάνωσε τη δολοφονία της δημοσιογράφου. Δεν παραδέχτηκε την ενοχή του για συνέργεια στη δολοφονία, αλλά δεν έχει δικαστεί.
Η οικογένειά της, η οποία συνέχισε το έργο της, είπε ότι «δολοφονήθηκε» λόγω των άρθρων της που αποκαλύπτουν φερόμενη διαφθορά στην κυβέρνηση της Μάλτας.
ΚΑΘΥΣΤΕΡΕΙ Η ΑΠΟΝΟΜΗ ΔΙΚΑΙΟΣΥΝΗΣ
Σύμφωνα με την εφημερίδα υπάρχουν εικασίες ότι η δολοφονία της συνδέεται με την κριτική που άσκησε για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας Electrogas, η οποία έλαβε δάνειο 400 εκατομμυρίων δολαρίων από την κυβέρνηση της Μάλτας που έκανε ακριβή συμφωνία με το Αζερμπαϊτζάν, συμμέτοχο της εταιρείας στην οποία ο οικογενειακός όμιλος Fenech κατέχει μεγάλο μερίδιο.
«Ένα άτομο που παραδέχτηκε την εμπλοκή του στη δολοφονία της Daphne Caruana Galizia, της στέρησε το δικαίωμά της στη ζωή και της στέρησε το δικαίωμα να απολαύσει την οικογένειά της, συμπεριλαμβανομένων των εγγονιών της που γεννήθηκαν μετά τη δολοφονία της», δήλωσε ο δικηγόρος που εκπροσωπεί την οικογένεια.
Το 2016, η Caruana Galizia ήταν η πρώτη που δημοσίευσε άρθρο στο ιστολόγιό της για μια σειρά από μυστικές εταιρείες με έδρα τον Παναμά που συνδέονται με πολιτικούς της Μάλτας, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών για διαφθορά κατά της συζύγου του τότε πρωθυπουργού, τους οποίους το ζευγάρι αρνήθηκε.
Η Επιτροπή Προστασίας Δημοσιογράφων (CPJ) χαιρέτισε την καταδίκη και εξέφρασε την ελπίδα της ότι άλλοι που εμπλέκονται θα προσαχθούν στη δικαιοσύνη για την υπόθεση δολοφονίας που συντάραξε το έθνος και είχε ως αποτέλεσμα η τηλεοπτική εκπομπή των ΗΠΑ 60 Minutes να απεικονίσει τη Μάλτα ως διεφθαρμένη χώρα.
Ο Gulnoza Said, συντονιστής του προγράμματος CPJ Ευρώπης και Κεντρικής Ασίας, δήλωσε ότι, «Οι αρχές της Μάλτας πρέπει να λάβουν όλα τα μέτρα για να διασφαλιστεί ότι όλοι οι δράστες αυτού του εγκλήματος, συμπεριλαμβανομένων των εγκεφάλων του, θα προσαχθούν στη δικαιοσύνη».
Μετά τη δολοφονία της, δημοσιογράφοι που συνεργάστηκαν στις αρχικές έρευνες της Galizia στο πλαίσιο The Daphne Project έχουν αποκαλύψει περαιτέρω διασυνδέσεις μεταξύ της συζύγου του πρωθυπουργού της Μάλτας και της Pilatus Bank, η οποία κατηγορήθηκε από την Caruana Galizia ότι διεκπεραιώνει διεφθαρμένες πληρωμές και νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Η άδεια της τράπεζας ανακλήθηκε το 2018 από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα.
Η μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος Maria Efimova, που εργαζόταν στην τράπεζα, ήταν βασική πηγή της Caruana Galizia, αλλά διέφυγε στην Ελλάδα μετά την αποκάλυψη του ονόματός της.
Ο Μαλτέζος μπλόγκερ Manuel Delia, ο οποίος έχει γράψει ένα βιβλίο για την υπόθεση, δήλωσε στην Daily Beast ότι η ομολογία του Vincent Muscat δεν επιλύει την υπόθεση. «Ο Muscat βρίσκεται εντελώς στην τελευταία θέση της στυγνής ιεραρχίας αυτής της μαφίας. Δεν είναι καν πληρωμένος δολοφόνος».
Πρόσθεσε ότι ο Muscat «είναι ένα υποχείριο που έχει δει πράγματα και θυμάται μερικά από αυτά, και σε μια στιγμή που ήρθε αντιμέτωπος με πιθανή ποινή ισόβιας κάθειρξης χρησιμοποίησε αυτό που είδε και θυμήθηκε για να διαπραγματευτεί μια μειωμένη ποινή για τον εαυτό του».
Πρόσθεσε ότι, «Ακούγοντας την ομολογία του, η παραδοχή της ενοχής του είναι ένα μικρό βήμα στη θλιβερή, μακρά και μέχρι τώρα άκαρπη κατά τα άλλα αναζήτηση δικαιοσύνης».