Η Λευκορωσία φυλακίζει δύο δημοσιογράφους για κάλυψη διαδηλώσεων κατά του Προέδρου

Δύο δημοσιογράφοι που εργάζονται στην χρηματοδοτούμενη από την Πολωνία TV Belsat στη Λευκορωσία καταδικάστηκαν σε ποινή φυλάκισης δύο ετών για κάλυψη διαδηλώσεων για το θάνατο ενός διαδηλωτή.

Ο Roman Bondarenko πέθανε σε νοσοκομείο τον Νοέμβριο, μετά από σοβαρό ξυλοκόπημα όπως είπαν διαδηλωτές από τις δυνάμεις ασφαλείας. Ένας άλλος δημοσιογράφος δικάζεται επειδή αντέκρουσε κυβερνητικό δημοσίευμα σύμφωνα με το οποίο ο Bondarenko ήταν μεθυσμένος τη στιγμή του θανάτου του.

Το δικαστήριο στην πρωτεύουσα Μινσκ επέβαλε ποινές στην Katsiaryna Bakhvalava, 27 ετών, γνωστή ως Andreyeva, και στην Daria Chultsova, 23 ετών, οι οποίες συνελήφθησαν τον Νοέμβριο.

Η αστυνομία έσπασε την πόρτα ενός διαμερίσματος στο Μινσκ από το οποίο γινόταν απευθείας διαδικτυακή μετάδοση μιας διαδήλωσης και τις κατηγόρησε για «οργάνωση δράσεων που παραβιάζουν με άκοσμο τρόπο τη δημόσια τάξη».

Απευθυνόμενη στο δικαστήριο πριν από την ετυμηγορία, η Bakhvalava δεσμεύτηκε να συνεχίσει να εργάζεται για «την οικοδόμηση μιας Λευκορωσίας όπου δεν θα υπάρχει πολιτική καταστολή».

«Δεν παρακαλώ. Απαιτώ αθώωση για μένα και τους συναδέλφους μου», είπε αναφερόμενη σε άλλους Λευκορώσους δημοσιογράφους που κρατούνται.

Έγιναν περισσότερες από 400 κρατήσεις δημοσιογράφων στη Λευκορωσία τους τελευταίους έξι μήνες. Τουλάχιστον δέκα από αυτούς έχουν αντιμετωπίσει ποινικές κατηγορίες και παραμένουν υπό κράτηση, ανέφερε το Associated Press.

«Θεωρούμε ότι η καταδίκη έχει πολιτικά κίνητρα, στόχος της είναι να τρομάξει όλους τους δημοσιογράφους και να τους εμποδίσει να εκπληρώσουν το επαγγελματικό τους καθήκον που είναι να καλύπτουν σημαντικά κοινωνικά γεγονότα της χώρας», δήλωσε η Ένωση Δημοσιογράφων Λευκορωσίας. «Αυτό στην ουσία ισοδυναμεί με επαγγελματική απαγόρευση.»

Ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Δημοσιογράφων, Younes Mjahed, χαρακτήρισε την απόφαση «επαίσχυντη και εντελώς αβάσιμη».

Πρόσθεσε: «Η σημερινή ετυμηγορία είναι μια ξεκάθαρη επίθεση στην ελευθερία του Τύπου και όλοι είμαστε μαζί ενάντια σε αυτήν την παρωδία της δικαιοσύνης». Ο Lukashenko έχει αντέξει μήνες διαδηλώσεων κατά της νοθευμένης επανεκλογής του.

Οι υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων δήλωσαν ότι περισσότεροι από 33.000 άνθρωποι έχουν τεθεί υπό κράτηση από την έναρξη των διαδηλώσεων και χιλιάδες έχουν ξυλοκοπηθεί βάναυσα.

Οι δύο γυναίκες δεν δήλωσαν ένοχες. Εμφανίστηκαν σε ένα κλουβί κατά την απόφαση του δικαστηρίου, αγκαλιάζοντας η μια την άλλη και σχηματίζοντας το σήμα της νίκης «V». Ο δικηγόρος τους είπε ότι θα ασκήσουν έφεση κατά της ετυμηγορίας, άκαρπη προσπάθεια σε μια χώρα που ελέγχεται από τον Lukashenko, ο οποίος αναφέρεται ως ο Τελευταίος Δικτάτορας της Ευρώπης.

«Απλά κοιτάξτε τη Darya και την Katsiaryna - δυνατές, χαμογελαστές να αποχαιρετούν τους αγαπημένους τους μέσα από τα κάγκελα. Ο Lukashenko δεν μπορεί να μας λυγίσει», έγραψε σε ανάρτησή της στο Twitter η εξόριστη αντιπολιτευόμενη Sviatlana Tsikhanouskaya.

Από τη βάση της στην γειτονική Λιθουανία, η Tsikhanouskaya προέτρεψε να σταματήσει η «κλιμάκωση καταστολής» και η Πολωνία είπε ότι η απόφαση προαναγγέλλει «πολύ σοβαρές συνέπειες» χωρίς να διευκρινίζει ποιες θα ήταν.

«Κάθε φορά που πήγαινα στη δουλειά, διακινδύνευα την υγεία και τη ζωή μου», είπε η Andreyeva σε προηγούμενες δηλώσεις της. «Κατάφερα να κρυφτώ από λαστιχένιες σφαίρες, εκρήξεις χειροβομβίδων αναισθητοποίησης, χτυπήματα από ρόπαλα. Οι συνάδελφοί μου ήταν πολύ λιγότερο τυχεροί».

Πρόσθεσε, «Έχω τα πάντα: νιάτα, μια δουλειά που αγαπώ, φήμη και, το πιο σημαντικό, καθαρή συνείδηση».

Η Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Λευκορωσία ζήτησε την απελευθέρωσή τους και προέτρεψε τις αρχές της Λευκορωσίας να σταματήσουν να διώκουν δημοσιογράφους επειδή ασκούν το έργο τους. Ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ για θέματα Εξωτερικής Πολιτικής Peter Stano καταδίκασε την «επαίσχυντη καταστολή των μέσων ενημέρωσης».