Επίτροπος για θέματα διαφάνειας ΕΕ: υποτιμάται ο ρόλος των ΜΜΕ στην υποστήριξη της δημοκρατίας

Η Ευρωπαϊκή Ένωση «διέπραξε ένα φρικτό λάθος στην Ευρώπη υποτιμώντας τον ρόλο των μέσων ενημέρωσης για την προάσπιση της δημοκρατίας», δήλωσε η Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Věra Jourová, επικαλούμενη τις δολοφονίες των δημοσιογράφων Daphne Caruana Galizia στη Μάλτα το 2017 και του Ján Kuciak στη Σλοβακία το 2018 Και οι δύο διερευνούσαν υπόθεση διαφθοράς υψηλού επιπέδου.

Οι ηγέτες του μπλοκ έχουν επίσης αγωνιστεί να αντιμετωπίσουν αυταρχικές κυβερνήσεις που παίρνουν σκληρά μέτρα κατά της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης και έχουν αγωνιστεί για την προστασία των δημοσιογράφων, δήλωσε η Jourová, Τσέχα πολιτικός της οποίας το χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει τις Αξίες και τη Διαφάνεια.

Αυτό ελέχθη στις 12 Φεβρουαρίου, αλλά τα λόγια της εξακολούθησαν να ηχούν στο Ευρωπαϊκό Φόρουμ Ειδήσεων για τα ΜΜΕ που επικεντρώθηκε στην ασφάλεια των δημοσιογράφων, μια εκδήλωση στις 23-25 Μαρτίου, στην οποία συζητήθηκαν οι αυξανόμενες διαδικτυακές απειλές εναντίον των δημοσιογράφων, ειδικά εναντίον των γυναικών που παρενοχλούνται.

Οι συζητήσεις αυτές είχαν γίνει σχεδόν πέντε χρόνια μετά τις εκτενείς συστάσεις του Συμβουλίου της Ευρώπης για τον τρόπο προστασίας των δημοσιογράφων, η αποτελεσματικότητα των οποίων δεν έχει ακόμη αποδειχθεί.

Οι συμβουλές ουσιαστικά αγνοήθηκαν ιδιαίτερα από ορισμένα κράτη μέλη, ακόμη καθώς τα μέσα μαζικής ενημέρωσης πολιορκούνται από σκληροπυρηνικές κυβερνήσεις στην Ουγγαρία και την Πολωνία, με αμφότερες να παραβιάζουν το κράτος δικαίου που η ΕΕ έχει ως κατευθυντήρια αρχή, αναγνώρισε επίσης η Jourova.

Είπε ότι ένα εργαλείο αποφασιστικής σημασίας για την προστασία της ελευθερίας των μέσων μαζικής ενημέρωσης συνδέει την πρόσβαση στη χρηματοδότηση της ΕΕ με θεμελιώδεις δημοκρατικές αξίες, αλλά η Ουγγαρία και η Πολωνία δεν κλήθηκαν να λογοδοτήσουν καθώς το μπλοκ μόνο τους ενθάρρυνε.

Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Viktor Orban κατηγορήθηκε από επικριτές ότι απομάκρυνε τη χώρα από τη δημοκρατία, δείχνοντας περαιτέρω την αξία που έχουν οι δημοσιογράφοι στην αποκάλυψη αδικιών.

«Εκείνος που δεν αντιλαμβάνεται τις αξίες, αντιλαμβάνεται τα χρήματα», δήλωσε η Jourova, μόλις δικαστήριο της Βουδαπέστης επέτρεψε στο κρατικό Συμβούλιο Μέσων Ενημέρωσης Ουγγαρίας να εμποδίσει την αυτόματη ανανέωση της άδειας εκπομπής του τελευταίου ανεξάρτητου ραδιοφωνικού σταθμού της χώρας, Klubrádió. Από τότε, το μέσο ενημέρωσης εξαναγκάστηκε να διακόψει τις μεταδόσεις του.

Ταυτόχρονα, ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης στην Πολωνία ανέστειλαν την κάλυψη ειδήσεων για μια ημέρα για να διαμαρτυρηθούν κατά ενός προγραμματισμένου φόρου διαφήμισης που φοβήθηκαν ότι σχεδιάστηκε από την κυβέρνηση για αποσταθεροποίηση των επιχειρήσεων τους, δήλωσε το Διεθνές Ινστιτούτο Τύπου.

Νωρίτερα τον Μάρτιο, η ΕΕ και οι περισσότεροι ευρωβουλευτές ξεχώρισαν την Πολωνία, την Ουγγαρία και τη Σλοβενία για υπονόμευση της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης και για επιθέσεις κατά δημοσιογράφων, ενώ χρησιμοποιούν την πανδημία COVID-19 ως πρόσχημα.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατήγγειλε επίσης την κριτική που άσκησε ο Πρωθυπουργός της Σλοβενίας Janez Jansa κατά δημοσιογράφου που έγραψε άρθρο σύμφωνα με το οποίο η ελευθερία των μέσων ενημέρωσης δέχεται πιέσεις εν μέσω προσπαθειών αναθεώρησης της εθνικής υπηρεσίας Τύπου εκεί, ανέφερε το Reuters.

Εκείνη την εποχή, η Jourova είπε στους ευρωβουλευτές ότι «Η πανδημία COVID-19 έχει δείξει περισσότερο από ποτέ τον ουσιαστικό ρόλο των δημοσιογράφων να ενημερώνουν τους πολίτες», ειδικά στα τρία πρώην κομμουνιστικά μέλη τού μπλοκ.

ΑΚΟΜΗ ΕΝΑΣ ΙΟΣ

«Περισσότερο από ποτέ είναι καιρός να υποστηρίξουμε το έργο των μέσων μαζικής ενημέρωσης, να μην τους ασκήσουμε πρόσθετο βάρος ή πίεση… δεν θα έπρεπε να υπάρχει πολιτική πίεση εξ αρχής», είπε, προσθέτοντας ότι τους τελευταίους μήνες, «έχουν συμβεί επιπρόσθετες ανησυχητικές εξελίξεις».

Αυτό συνέβη όταν η ομάδα υπεράσπισης της Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών για την Ευρώπη επεσήμανε στις χώρες αυτές μεταξύ άλλων ότι πίεζαν τα μέσα ενημέρωσης και χρησιμοποίησαν τη διαχείριση του COVID-19 ως μέσο πραγματοποίησης.

Η ομάδα, σε έκθεση που συγχρηματοδοτήθηκε από 14 οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, σημείωσε επίσης τη διάβρωση της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου στη Βουλγαρία και τη Ρουμανία μαζί με την Πολωνία, την Ουγγαρία και τη Σλοβενία και ανέφερε ότι οι κυβερνήσεις τους «χρησιμοποιούν την πανδημία ως δικαιολογία για να αποδυναμώσουν τα δημοκρατικά πρότυπα» και να χειραγωγούν το δικαστικό σώμα.

Ένας βασικός μηχανισμός για την ενίσχυση της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης και του πλουραλισμού στην Ευρώπη, δήλωσε η Jourová, θα αποτελέσει το Ευρωπαϊκό Σχέδιο Δράσης για τη Δημοκρατία (EDAP), το οποίο δημοσίευσε η Επιτροπή τον Δεκέμβριο του 2020.

Αυτό υπογράμμισε τις απειλές προς τις γυναίκες δημοσιογράφους και τις αγωγές SLAPP (Στρατηγικές Αγωγές κατά της Δημόσιας Συμμετοχής) που χρησιμοποιούνται για να αποθαρρύνουν τους δημοσιογράφους, έξι μήνες αφότου το Ευρωκοινοβούλιο έγραψε ότι αυτές αποτελούν «μέρος μιας πρακτικής που υπονομεύει τη δημοκρατία μας».

Η Jourova απάντησε ότι «Οι δημοσιογράφοι διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στις δημοκρατίες της Ευρώπης και πρέπει να είναι σε θέση να λειτουργούν ελεύθερα, χωρίς απειλές και εκβιασμούς», ακόμη και όταν οι δημοσιογράφοι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν αυξανόμενες παρενοχλήσεις.

Η Επιτροπή προετοιμάζει επίσης μια νομοθετική πρωτοβουλία για τον περιορισμό της αυξανόμενης χρήσης των SLAPP εναντίον δημοσιογράφων, πρόσθεσε η Jourova. «Συμβαίνει όλο και περισσότερο όσοι έχουν τα χρήματα και την επιρροή να έχουν την ευκαιρία να σιωπήσουν δημοσιογράφους με αγωγές», είπε. Τον Νοέμβριο του 2020, το IPI μαζί με 87 άλλους οργανισμούς και ομάδες ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης ζήτησαν να γίνουν αλλαγές στο Ευρωπαϊκό δίκαιο για την καταπολέμηση των SLAPP.

«Οι δολοφονίες των δημοσιογράφων #DaphneCaruanaGalizia και #JanKuciak θα έπρεπε να ήταν σήμα κινδύνου. Ωστόσο, οι απειλές και οι επιθέσεις εναντίον δημοσιογράφων αυξάνονται. είναι απειλές και επιθέσεις εναντίον της # δημοκρατίας στο σύνολό της. Οι δημοσιογράφοι έχουν την εξουσία να λογοδοτούν και μας βοηθούν να λαμβάνουμε τεκμηριωμένες αποφάσεις», έγραψε στο Twitter καθώς ελάμβανε χώρα το φόρουμ των μέσων ενημέρωσης.

Η Jourova ήταν υπουργός Δικαιοσύνης της ΕΕ όταν δολοφονήθηκε ο Kuciak - με την αρραβωνιαστικιά του Martina Kusnirova - και η Caruana Galizia, αλλά η δικαιοσύνη δεν έχει επικρατήσει. Ο επιχειρηματίας που κατηγορείται ότι διέταξε τη δολοφονία του Kuciak αθωώθηκε και όποιος διέταξε τη δολοφονία της Caruana Galizia εξακολουθεί να μην έχει παρουσιαστεί ενώπιον της δικαιοσύνης.

«Πόσοι δολοφονημένοι δημοσιογράφοι χρειαζόμαστε στην Ευρώπη για να αναλάβουμε δράση;» ρώτησε.