Δημοσιογράφοι της Βόρειας Ιρλανδίας εργάζονται υπό απειλές παραστρατιωτικών

Περίπου 19 μήνες μετά τη δολοφονία της δημοσιογράφου Lyra McKee η οποία πυροβολήθηκε στο κεφάλι ενώ κάλυπτε διαδήλωση που αφορούσε αντιφρονούντες Ρεπουμπλικάνους στο Λοντοντέρι, άλλοι δημοσιογράφοι στη Βόρεια Ιρλανδία βρίσκονται αντιμέτωποι πλέον με απειλές

Πιστοί παραστρατιωτικοί δήλωσαν ότι θα στοχεύσουν δημοσιογράφο που εργάζεται στην Belfast Telegraph.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, η Αστυνομική Υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας (PSNI) πιστεύει ότι η απειλή είναι πραγματική και ότι η ομάδα «ίσως έχει την πρόθεση να πραγματοποιήσει επίθεση», ανέφερε το BBC.

Τον Μάιο αρκετοί δημοσιογράφοι των Sunday Life και Sunday World προειδοποιήθηκαν επίσης για επικείμενες επιθέσεις, με τις απειλές όπως πιστεύεται να προέρχονται από τη Νοτιοανατολική Ένωση Άμυνας Antrim Ulster (UDA), φράξια που ασχολείται με εγκλήματα που σχετίζονται με εμπορία ναρκωτικών.

Οι πολιτικοί που καταδίκασαν τις απειλές που ανακοινώθηκαν τον Μάιο δέχτηκαν επίσης απειλές, και τρεις εφημερίδες που ανήκουν στην Independent News & Media (INM) αποτέλεσαν στόχο καθώς δημοσιογράφοι συνεχίζουν να δέχονται παρενοχλήσεις και εκφοβισμό.

Ο Eoin Brannigan, αρχισυντάκτης της Belfast Telegraph και Sunday Life, δήλωσε: "Είναι η δεύτερη φορά φέτος που οι δημοσιογράφοι μας απειλούνται με αυτόν τον τρόπο."

Ο Séamus Dooley, γραμματέας της Εθνικής Ένωσης Δημοσιογράφων, δήλωσε ότι “για άλλη μια φορά δημοσιογράφος αντιμετωπίζει απειλές απλώς επειδή κάνει τη δουλειά του. Οι απειλές και ο εκφοβισμός δεν έχουν καμία θέση στη Βόρεια Ιρλανδία και οι δημοσιογράφοι δεν θα λυγίσουν μπροστά σε αυτές τις τακτικές.”

Η υπουργός Δικαιοσύνης Naomi Long έγραψε στο Twitter: "Η δημοσιογραφική ελευθερία είναι ζωτικής σημασίας σε κάθε δημοκρατία. Εκείνοι που αντιτίθενται είναι εχθροί της ελευθερίας και της δημοκρατίας. Δεν υπάρχει χώρος για τέτοιου είδους εκφοβισμό και απειλή στην κοινότητά μας. Πρέπει να ανακαλέσουν και εκείνοι που τα υποστηρίζουν θα πρέπει να αντιμετωπίσουν τον πέλεκυ της δικαιοσύνης."

Η Διεθνής Αμνηστία ζήτησε την άμεση άρση της απειλής. Ο διευθυντής του προγράμματος της Βόρειας Ιρλανδίας, Patrick Corrigan, δήλωσε: “Τέτοιες απειλές είναι αηδιαστική προσπάθεια εκφοβισμού των δημοσιογράφων για να μην κάνουν τη δουλειά τους και αποτελούν επίθεση κατά της ελευθερίας του Τύπου. Στέλνουμε την αλληλεγγύη μας στον δημοσιογράφο τον οποίο αφορά”.

Πρόσθεσε ότι, “'Εχουμε παρατηρήσει συνεχές μοτίβο επαίσχυντων απειλών κατά των δημοσιογράφων και από τους Πιστούς και τους Ρεπουμπλικάνους παραστρατιωτικούς τα τελευταία χρόνια.”

“Για πολύ καιρό, τέτοιες ομάδες κατάφεραν να εξαπολύσουν τέτοιες απειλές εναντίον των μέσων ενημέρωσης στη Βόρεια Ιρλανδία με προφανή ατιμωρησία. Αυτό πρέπει να σταματήσει. Προσβλέπουμε στις αρχές να λογοδοτήσουν εκείνοι που είναι υπεύθυνοι,” ανέφερε η Belfast Telegraph.

Ο εκπρόσωπος της δικαιοσύνης του Ulster Unionist, Doug Beattie, πρόσθεσε: “Αυτή τη φορά, και όχι για πρώτη φορά, έχουν εξαπολύσει απειλή εναντίον ενός δημοσιογράφου της Belfast Telegraph, ο οποίος απλά έκανε τη δουλειά του.

“Εμείς ως κοινωνία, έχουμε μια επιλογή. Είτε ορθώνουμε το ανάστημά μας στους εκφοβιστές είτε αφήνουμε τον εαυτό μας να εκφοβισθεί. Για να απαλλαγεί η κοινωνία μας από αυτούς τους εγωκεντρικούς, άπληστους εγκληματίες, πρέπει να παραμείνουμε ενωμένοι, και εγώ στέκομαι πλάι στον δημοσιογράφο της Belfast Telegraph που απειλήθηκε."

Τον Ιούλιο, ένας 27χρονος άνδρας συνελήφθη για τη δολοφονία της McKee, η οποία στεκόταν κοντά σε περιπολικό της αστυνομίας όταν δέχτηκε σφαίρα καθώς διαδηλωτές συγκρούονταν με αστυνομικούς σε άλλη διαδήλωση.

Οι Ρεπουμπλικάνοι απαιτούν όλο και περισσότερο τον τερματισμό της βρετανικής κυριαρχίας υπέρ της ένωσης με την Ιρλανδία.

Ο νέος IRA ανέλαβε την ευθύνη για τη δολοφονία και εξέφρασε “ την ειλικρινή του συγνώμη” στα αγαπημένα της πρόσωπα, λέγοντας ότι σκοτώθηκε τραγικά ενώ στεκόταν δίπλα στις εχθρικές δυνάμεις, και ότι ο θάνατός της ήταν τυχαίος.

Ο Owen Reidy, Γενικός Γραμματέας του Ιρλανδικού Συνεδρίου Συνδικαλιστικών Οργανώσεων δήλωσε ότι η ομάδα θα υποστηρίξει τους δημοσιογράφους και ξεσπάθωσε κατά των παραστρατιωτικών, δηλώνοντας ότι ενώ η οργάνωση προσποιείται ότι υπερασπίζεται την εργατική τάξη, στην πραγματικότητα τους καθιστούσε θύματα.

“Αυτοί οι οργανωμένοι εγκληματίες δεν αξίζουν τον χρόνο που τους δίνουν καλοπροαίρετοι άνθρωποι. Δεν έχουν τίποτα περισσότερο να συνεισφέρουν. Αξίζουν να τους αποστρέφονται επειδή απειλούν δημόσιους υπαλλήλους που ρίχνουν άπλετο φως και λένε την αλήθεια στην εξουσία."