Η πρώην εργαζόμενη σε τράπεζα της Μάλτας, whistleblower Efimova, ζητά άσυλο στην Ελλάδα

Φοβούμενη για την ασφάλειά της, μια Ρωσίδα που κατήγγειλε τη διαφθορά στη Μάλτα και ήταν βασική πηγή της δολοφονημένης ερευνητικής δημοσιογράφου Daphne Caruana Galizia ζητά άσυλο στην Ελλάδα, όπου ζει με τον σύζυγό της.

Η Maria Efimova, της οποίας ο σύζυγος Παντελής Βαρνάβας είναι Έλληνας και Κύπριος πολίτης, διέφυγε από τη Μάλτα, αλλά εξακολουθεί να καταζητείται εκεί και στην Κύπρο με κατηγορίες οι οποίες, όπως είπε, είναι κατασκευασμένες για να την συλλάβουν επειδή αποκάλυψε την αλήθεια.

Ο Βαρνάβας συνελήφθη στην Ελλάδα στις 17 Νοεμβρίου κατόπιν αιτήματος των Κυπριακών αρχών, αλλά αφέθηκε ελεύθερος, λέγοντας ότι οι κατηγορίες των Κυπρίων αξιωματούχων για απάτη, υπεξαίρεση, πλαστογραφία και ξέπλυμα χρήματος είναι ψευδείς.

Αυτό προκύπτει από έγγραφο που μοιράστηκε με το Δίκτυο Έρευνας Οργανωμένου Εγκλήματος και Διαφθοράς (OCCRP), μια ομάδα ιστότοπων ερευνητικής δημοσιογραφίας με έδρα τα Βαλκάνια.

Αρνήθηκε κάθε κατηγορία και ο δικηγόρος του δήλωσε ότι οι κατηγορίες ήταν μια περαιτέρω προσπάθεια της Κύπρου και της Μάλτας να εκφοβίσουν το ζευγάρι μετά τη βοήθεια που παρείσχε η Efimova στην Caruana Galizia για να αποκαλύψει διαφθορά στα υψηλότερα κυβερνητικά κλιμάκια προτού σκοτωθεί η δημοσιογράφος σε έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου το 2017.

Η Efimova εργαζόταν στην Pilatus Bank και έδωσε πληροφορίες για τις δραστηριότητες της τράπεζας στην Galizia, σύμφωνα με τις οποίες αποκαλύφθηκε ότι μυστική εταιρεία με έδρα τον Παναμά – η Egrant -ανήκε στη Michelle Muscat, σύζυγο του πρώην πρωθυπουργού Joseph Muscat.

Η Efimova αρχικά ήταν ανώνυμη πηγή για την Caruana Galizia, αλλά όταν ξεκίνησε η επίσημη έρευνα η ταυτότητά της αποκαλύφθηκε από τον βοηθό του ανακριτή, οδηγώντας την να διαφύγει στην Ελλάδα με τον σύζυγο και δύο παιδιά της.

Μετά την απελευθέρωση του συζύγου της, πλησίασε τον Γιάνη Βαρουφάκη, αρχηγό του κόμματος DiEM25 στο Κοινοβούλιο και πρώην υπουργό Οικονομικών της πρώην κυβέρνησης του ΣΥΡΙΖΑ και ζήτησε τη βοήθειά του, γνωρίζοντας τη συμπάθειά του προς τους μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος, ανέφερε το Open Democracy.

«Σε αυτό το σημείο, το να δημοσιοποιήσω, να μοιραστώ την ιστορία μου με τον κόσμο, είναι το μόνο που μου απομένει για να προστατεύσω τον εαυτό μου και την οικογένειά μου. Σαν ασφάλεια ζωής σε περίπτωση που κάτι μας συνέβαινε», είπε.

«Η πηγή που εξέθεσε σχέδιο νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και διαφθοράς στο οποίο συμμετείχε ο πρώην πρωθυπουργός της Μάλτας δέχεται τώρα σκληρή επίθεση από τη Μάλτα, την Κύπρο και ένα συλλογικό, δολοφονικό κατεστημένο που είναι πρόθυμο να κάνει οτιδήποτε για να την σιωπήσει. Θα αγωνιστούμε για την προστασία της, όπως κάνουμε και με άλλους πρωταθλητές της διαφάνειας και ελευθερίας της πληροφόρησης, όπως ο Julian Assange », δήλωσε ο Βαρουφάκης, σύμφωνα με τον ιστότοπο.

Ο Βαρουφάκης ανακοίνωσε ότι το MeRA25 θα υποβάλει σύντομα αίτημα στο Ελληνικό Κοινοβούλιο για χορήγηση ασύλου στην Efimova, καθώς και ανάληψη νομοθετικής πρωτοβουλίας για την ενίσχυση της ελληνικής νομοθεσίας περί προστασίας των μαρτύρων δημοσίου συμφέροντος.

Η Efimova είπε ότι, «Καταφεύγοντας εναντίον του συζύγου μου με κατασκευασμένες κατηγορίες, προσπαθούν απλά να μου ασκήσουν πίεση, αυτό αποτελεί άλλη μια απρόσμενη εξέλιξη», αν και ελληνικό δικαστήριο το 2018 απέρριψε το αίτημα της Μάλτας να την εκδώσει.

Είπε ότι οι κατηγορίες της Κύπρου προέκυψαν μετά από σύντομη παραμονή της εκεί με την οικογένειά της, ισχυριζόμενη ότι ο σύζυγός της ποτέ δεν εργάστηκε στην εταιρεία από την οποία κατηγορείται ότι έκλεψε χρήματα. Αντιμετωπίζει ακρόαση έκδοσης, δεν επιτρέπεται να εγκαταλείψει την Ελλάδα και πρέπει να παρουσιάζεται τακτικά στην αστυνομία.

Είπε ότι δέχτηκε απειλές στο Facebook. «Επέστρεψε στη Μάλτα αλλιώς θα σε βρούμε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Πρέπει να πληρώσεις εδώ, φρικτή ψεύτρα!!! αναφέρεται σε μια ανάρτηση για την οποία υπέβαλε αναφορά στην αστυνομία και παραπονέθηκε στον ιστότοπο.

Η Renata Ávila, μέλος της Συντονιστικής Επιτροπής του DiEM25 και νομικός σύμβουλος της υπερασπιστικής ομάδας του Julian Assange, δήλωσε ότι η πίεση που ασκείται στην Efimova αποτελεί άλλο ένα παράδειγμα όσων αντιμετωπίζουν οι μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος.

«Πρόκειται για επείγουσα έκκληση σε ολόκληρη την ΕΕ να επιταχύνει την εφαρμογή της οδηγίας της ΕΕ για τους μάρτυρες δημοσίου συμφέροντος. Το επίπεδο βίας και διαφθοράς που αντιμετωπίζουν όσοι λένε την αλήθεια και η αποτυχία των θεσμικών μας οργάνων να τους προστατεύσουν δεν μπορεί να συνεχιστεί», είπε.

«Η περίπτωση της Μαρίας είναι δοκιμασία για το θάρρος της Ευρώπης, είναι η ευκαιρία να δράσει γρήγορα ως κοινότητα, πέρα από σύνορα, και να ανταποκριθεί στην υποχρέωσή της να προστατεύσει αποτελεσματικά και να εγγυηθεί την ασφάλεια των μαρτύρων δημοσίου συμφέροντος και το δικαίωμά τους για μια ζωή απαλλαγμένη από φόβο καταδίωξης και αντιποίνων», πρόσθεσε.

Ωστόσο, η Efimova είπε ότι πιστεύει πως το μαρτύριό της θα είναι μεγαλύτερο και η κατάσταση θα είναι πιο επικίνδυνη, λέγοντας ότι διαρκή εντάλματα σύλληψης και νέα κατηγορία ψευδορκίας της Μάλτας ασκούν οικονομική πίεση στην οικογένειά της, μια κοινή τακτική εναντίον των μαρτύρων δημοσίου συμφέροντος.

«Τα νομικά έξοδα αυξάνονται και σύντομα θα καταστραφούμε οικονομικά», είπε. «Αυτό είναι μέρος της εκδικητικής στρατηγικής τους: να με σιωπήσουν», είπε.