Gericht verweigert Assange Entlassung trotz Angst vor Corona-Infektion

Während in einigen Ländern Gefangenen aus Angst vor einer Verbreitung des COVID-19-Coronavirus in den Einrichtungen entlassen werden, wurde WikiLeaks-Gründer Julian Assange – der sich bereits in einem Londoner Gefängnis in schlechtem Gesundheitszustand befindet – nach einer Gerichtsverhandlung die Entlassung verweigert.

Assange soll in die Vereinigten Staaten ausgeliefert werden, wo ihm wegen der Veröffentlichung von geheimen Videos und Informationen, die die gezielte Tötung irakischer Zivilisten durch US-Streitkräfte in einem Drohnenangriff belegen, angeklagt wird. Medien, die Assanges Veröffentlichung verbreitet hatten, bleiben unangetastet.

Sein Anwalt, Edward Fitzgerald, sagte dem Westminster Magistrates Court, dass Assange, 48, in den Jahren vor seiner Verhaftung in der ecuadorianischen Botschaft in London an vier Atemwegsinfektionen gelitten habe. Fitzgerald sagte auch, dass Assange Herzprobleme habe, die ihn einem erhöhten Risiko durch das Virus aussetzen. Unterstützung für Assange gründet auf seiner journalistischen Arbeit, die keinen legitimen Grund für eine Strafverfolgung darstellen sollte.

“Die Betonung liegt nicht auf Flucht, sondern auf Überleben”, sagte Fitzgerald und fügte hinzu, es bestehe keine ernsthafte Gefahr, dass Assange verschwände. Wenn Assange im Gefängnis an dem Virus erkrankte, “könnte das Risiko tödlich sein”, berichtete die Nachrichtenagentur Reuters.

Richterin Vanessa Baraitser wies die Argumente zurück und sagte, Assange habe erklärt, er würde lieber Selbstmord begehen, als sich der Auslieferung an die Vereinigten Staaten zu stellen, wo er Jahrzehnte im Gefängnis verbringen könnte.

“So wie die Dinge heute liegen, bietet diese globale Pandemie an sich noch keinen Grund für die Freilassung von Herrn Assange”, sagte sie.

Sie sagte, sein früheres Verhalten zeige, dass er alles tun würde, um eine Auslieferung zu vermeiden, und dass bei seiner Freilassung Fluchtgefahr bestehe. Sie bezog sich dabei auf die sieben Jahre, die er in der ecuadorianischen Botschaft verbrachte, um eine Auslieferung nach Schweden zu vermeiden. Assange sollte dort Fragen zu angeblichen Sexualverbrechen beantworten, bevor die Anklage schließlich fallen gelassen wurde.

Fitzgerald erzählte dem Gericht, dass Assange eine Partnerin habe, die seit mehr als 20 Jahren in Großbritannien lebte, und dass er, falls ihm Freigang gewährt würde, bei ihr leben würde. Er fügte hinzu, dass das Paar Kinder habe.

Fitzgerald sagte, da Belmarsh abgeriegelt sei, wäre es für Anwälte unmöglich, mit Assange zu sprechen, um seinen Fall für den zweiten Teil der Auslieferungsanhörung vorzubereiten, die am 18. Mai wieder aufgenommen werden soll.

Auch Clair Dobbin, Anwältin in Vertretung der US-Behörden, sagte, Assange werde sich bemühen, eine Auslieferung zu vermeiden. “Herr Assange stellt sich selbst über das Gesetz”, sagte Dobbin. “Er hat bereits bewiesen, dass er in der Lage ist, alles zu tun, um diese Möglichkeit zu vermeiden.”