Kroatien lässt Whistleblower Jonathan Taylor frei

Ein Jahr nachdem seiner Inhaftierung in Kroation wird Whistleblower Jonathan Taylor freigelassen.

Kroatiens Justizminister Ivan Malenica kippte eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, nach der Rechtsanwalt Taylos nach Monaco ausgeliefert werden sollte. Dort sollte er von Behörden vernommen werden. Kroatien stimmte zu, ihn zunächst aufgrund einer Interpol Red Notice festzuhalten. Taylor war nie formell angeklagt worden.

"Die britische Botschaft rief an, um mitzuteilen, dass sie in Kontakt mit dem (kroatischen) Justizministerium stand ... Ich schätze, dass ich irgendwann in der Woche ab dem 19. Juli ausreisen werde", sagte er laut EUobserver.

Malenica führte ausschließlich technische Gründe an, um die Entscheidung des Gerichts zu kippen; eine Gruppe von mehr als 30 Nichtregierungsorganisationen, die den Whistleblower unterstützen, war dennoch zufrieden.

Denn: die Entscheidung "hat weitere Auswirkungen auf die Rechtsstaatlichkeit in Europa: Es ist ein Sieg für das Recht der Öffentlichkeit, über Missstände Bescheid zu wissen, indem die Überbringer dieser Informationen geschützt werden".

Taylors Fall begann im Jahr 2013, als er Hinweise vorlegte, dass sein niederländischer Arbeitgeber SBM Offshore in weitreichende Bestechungsschemen verwickelt sei. Sein Handeln führte dazu, dass die Firma in Brasilien, den Niederlanden und den Vereinigten Staaten zu einer Geldstrafe von mehr als 800 Millionen Dollar verurteilt wurde.

Monaco, Heimat einer Reihe von internationalen Giganten, gilt als Steueroase, da Unternehmen nicht auf Aktiendividenden veranlagt werden und es keine allgemeine Körperschaftssteuer gibt.

Taylor war gezwungen, in Kroatien zu bleiben, weil "die Behörden in Monaco versuchten, ihn zur Befragung über Behauptungen auszuliefern, er habe Geld verlangt, um zu schweigen", berichtete die BBC zuvor.

Monaco beschuldigte ihn der versuchten Erpressung von SBM Offshore, was er und die NGOs als Vergeltungsmaßnahme bezeichneten. Eine Sprecherin Monacos sagte gegenüber dem EUobserver, dass Taylor "mit Würde und unter Beachtung aller Rechte, die ihm das Gesetz zugesteht, behandelt werden wird".

"Ich bleibe entschlossen und stolz darauf, schwerwiegende Missstände bei SBM Offshore aufzudecken, und ich werde mich niemals von den Korrupten und denjenigen einschüchtern lassen, die auf schändliche Weise Vergeltung üben wollen", sagte Taylor laut dem Bericht weiter.

Trevor Kitchen, ein Whistleblower aus Großbritannien, der Währungsmanipulationen aufdeckte, sagte: "Jonathans jahrelange Inhaftierung war eine Verletzung seiner Menschenrechte. Es ist ein weiterer Beweis dafür, dass der Europäische Haftbefehl (EAW) von denjenigen in mächtigen Positionen missbraucht wird, um Whistleblower mundtot zu machen und die Wahrheit zu unterdrücken. Seine längst überfällige Freilassung ist ein willkommener Sieg, aber auch eine deutliche Erinnerung daran, dass Whistleblower immer noch einem ernsthaften Risiko brutaler und sinnloser Repressalien ausgesetzt sind, wenn sie Missstände in Europa melden."

Whistleblowing International Network (WIN), eine Gruppe von Organisationen, die sich dem Schutz von Hinweisgebern widmen, forderte Monaco auf, "alle weiteren Verfahren gegen Jonathan Taylor einzustellen und sich auf die Handlungen von SBM Offshore als ein angemessenes Ziel für ihre Ermittlungen zu konzentrieren."

Er habe seinen Job verloren und sei von seiner Frau getrennt worden, während er in Dubrovnik untergetaucht sei, sagte die BBC, und die NGO-Gruppe fügte hinzu: "Er war isoliert, weg von seiner Familie und nicht in der Lage, sich selbst oder seine Familie zu unterstützen, was alles einen extremen Tribut für sein psychisches Wohlbefinden gefordert hat".

WIN-Exekutivdirektorin Anna Myers sagte gegenüber Blueprint for Free Speech, dass die britische Regierung erst jetzt eingeschritten sei, um Taylor zu helfen: "Das ohrenbetäubende Schweigen aller Strafverfolgungsbehörden, die sich in ihren eigenen Ermittlungen auf Taylors Beweise verlassen haben, wirft ein Schlaglicht auf den erschreckenden Mangel an lokalem Engagement, die harte Arbeit des Schutzes von Zeugen und Whistleblowern in grenzüberschreitenden Korruptionsfällen zu leisten."

Sie sagte, dass die Entscheidung einen positiven Nebeneffekt hat, auch wenn sie sehr eng gefasst war. "Unternehmen und nationale Regierungen ... werden es sich nun zweimal überlegen, bevor sie blindlings der üblichen juristischen Verteidigungs- und oder Angriffslinie folgen, wenn Whistleblowing im Spiel ist."

"Aber das bedeutet nicht, dass sie es nicht weiter versuchen werden oder kreativer werden bei der Verfolgung von Whistleblowern, die sie zum Schweigen bringen oder bestrafen wollen. Anwälte der Zivilgesellschaft müssen wachsam bleiben", fügte sie hinzu und lobte die NGO-Koalition, die Taylor unterstützte.