Nordirische Journalisten arbeiten unter paramilitärischer Bedrohung

Etwa 19 Monate nachdem die Journalistin Lyra McKee bei der Berichterstattung über eine Protestveranstaltung, an der dissidente Republikaner in Londonderry beteiligt waren, mit einem Kopfschuss getötet wurde, sehen sich andere Reporter in Nordirland nun erneut Bedrohungen ausgesetzt.

Loyalistische Paramilitärs sagten, sie würden einen Journalisten des Belfast Telegraph ins Visier nehmen. Dem Blatt zufolge glaubt die nordirische Polizei (PSNI), dass die Bedrohung real sei und dass die Gruppe "möglicherweise einen Angriff plant", berichtete die BBC.

Bereits im Mai wurden eine Reihe von Reportern von Sunday Life und Sunday World vor bevorstehenden Angriffen gewarnt, wobei die Bedrohungen vermutlich von der südöstlichen Antrim Ulster Defence Association (UDA) ausgingen, einer Splittergruppe, die an Verbrechen im Zusammenhang mit Drogenhandel beteiligt ist.

Politiker, die die im Mai ausgesprochenen Drohungen verurteilten, wurden ebenfalls bedroht. Die drei betroffenen Zeitungen, bei denen Journalisten weiterhin Schikanen und Einschüchterungen ausgesetzt sind, gehören zur Independent News & Media (INM) Gruppe.
Eoin Brannigan, Chefredakteur des Belfast Telegraph und des Sunday Life, sagte: "Dies ist das zweite Mal in diesem Jahr, dass unsere Journalisten auf diese Weise bedroht werden".

Séamus Dooley, Sekretär der National Union of Journalists, sagte: "Wieder einmal wird ein Journalist mit Drohungen konfrontiert, nur weil er seine Arbeit macht. Drohungen und Einschüchterungen haben in Nordirland keinen Platz, und Journalisten werden diesen Taktiken nicht nachgeben".

Justizministerin Naomi Long twitterte: "Journalistische Freiheit ist in jeder Demokratie lebenswichtig. Diejenigen, die sich ihr entgegenstellen, sind Feinde von Freiheit und Demokratie. Für diese Art der Einschüchterung und Bedrohung gibt es in unserer Gemeinschaft keinen Platz. Sie sollte zurückgezogen werden, und diejenigen, die dahinter stehen, sollten die volle Kraft des Gesetzes spüren".

Amnesty International rief dazu auf, die Bedrohung "sofort aufzuheben".

Der Direktor des nordirischen Programms, Patrick Corrigan, sagte: "Solche Drohungen sind ein abscheulicher Versuch, Journalisten von ihrer Arbeit abzuschrecken, und stellen einen Angriff auf die Pressefreiheit dar. Wir senden unsere Solidarität an den betroffenen Journalisten".

Er fügte hinzu: "Wir haben in den letzten Jahren ein anhaltendes Muster verabscheuungswürdiger Drohungen gegen Journalisten sowohl von loyalistischen als auch republikanischen Paramilitärs erlebt. Viel zu lange waren solche Gruppen in der Lage, solche Drohungen gegen die Medien in Nordirland scheinbar ungestraft auszusprechen. Das muss ein Ende haben. Wir erwarten von den Behörden, dass sie die Verantwortlichen zur Rechenschaft ziehen", berichtete der Belfast Telegraph.

Der Justizsprecher der Ulster-Unionisten, Doug Beattie, fügte hinzu: "Dieses Mal, und nicht zum ersten Mal, haben sie eine Drohung gegen einen Journalisten des Belfast Telegraph ausgesprochen, der nur seine Arbeit gemacht hat.
"Wir als Gesellschaft haben die Wahl. Entweder stellen wir uns gegen die Tyrannen oder wir lassen uns tyrannisieren. Um unsere Gesellschaft von diese eigennützigen, geldgierigen Kriminellen zu befreien, müssen wir zusammenstehen, und ich stehe zu dem Journalisten des Belfast Telegraph, der bedroht wurde.”

Im Juli wurde ein 27-jähriger Mann wegen des Mordes an McKee verhaftet, die in der Nähe eines Polizeifahrzeugs stand, als sie von einer Kugel getroffen wurde, während Demonstranten mit Beamten zusammenstießen. Die Republikaner fordern zunehmend ein Ende der britischen Souveränität zugunsten einer Union mit Irland.

Die neue IRA übernahm die Verantwortung für die Tötung und bot ihren Angehörigen ihre "volle und aufrichtige Entschuldigung" an, indem sie sagte, sie sei "auf tragische Weise getötet worden, als sie neben feindlichen Streitkräften stand", und dass ihr Tod ein Unfall gewesen sei.
Owen Reidy, stellvertretender Generalsekretär des irischen Gewerkschaftskongresses, sagte, die Gruppe werde die Journalisten unterstützen, und verurteilte die Paramilitärs, wobei er erklärte, die Gruppe gebe zwar vor, die Arbeiterklasse zu verteidigen, mache sie aber in Wirklichkeit zu Opfern.

"Diese organisierten Kriminellen verdienen die Zeit nicht, die ihnen von gutwilligen Menschen zugestanden wird. Sie haben nichts mehr beizutragen. Sie verdienen es, gemieden zu werden, weil sie öffentliche Bedienstete bedrohen, die der Macht Lichter leuchten und Wahrheiten aussprechen.”