'Επεσαν οι μάσκες: ισχυρισμοί περί δωροδοκίας για συμβόλαιο προμήθειας μασκών COVID-19 πλήττει Γερμανούς βουλευτές

Δύο βουλευτές του κυβερνώντος κόμματος της Γερμανίας κατηγορήθηκαν για κερδοσκοπικές συναλλαγές προμήθειας μασκών COVID-19, που οδήγησε σε εκκλήσεις για αυστηρότερο έλεγχο των σχέσεων ομάδων συμφερόντων με πολιτικούς.

Ο Georg Nüsslein, μέλος της Χριστιανοκοινωνικής Ένωσης Βαυαρίας (CSU) που συγκυβερνά με τη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU) της Καγκελαρίου Angela Merkel, ερευνάται για διαφθορά και κατηγορίες για δωροδοκία από προμήθειες μασκών.

Η εταιρεία του φέρεται να πήρε προμήθεια 600.000 ευρώ ($714.426) για να βοηθήσει να κλείσει συμφωνία μεταξύ ενός κατασκευαστή μασκών και των ομοσπονδιακών και βαυαρικών υπουργείων υγείας.

Ο Nikolas Löbel, μέλος του CDU, παραιτήθηκε από το Bundestag μετά από αποκαλύψεις ότι η εταιρεία του έβγαλε 250.000 ευρώ ($297.678 ) από σύμβαση για μάσκες, παραδεχόμενος ότι είχε ανάμειξη με μια επιχείρηση που τις πουλούσε.

«Αναλαμβάνω την ευθύνη για τις ενέργειές μου και θα υποστώ τις πολιτικές συνέπειες», δήλωσε ο 34χρονος βουλευτής. «Προκειμένου να αποφευχθούν περαιτέρω ζημιές στο κόμμα μου, παραιτούμαι από τη βουλευτική μου ιδιότητα», πρόσθεσε.

Η Susanne Eisenmann, υποψήφια του CDU για πρωθυπουργός κρατιδίου στο κρατίδιο καταγωγής της, δήλωσε στο περιοδικό ειδήσεων Der Spiegel, «Είναι απαράδεκτο βουλευτές να πλουτίζουν εν μέσω αυτής της σοβαρής κρίσης».

Ο δικηγόρος του Nüsslein είπε ότι ο πελάτης του, καθώς η πανδημία μαινόταν στη χώρα, είχε βοηθήσει να αγοραστούν μάσκες υψηλής ποιότητας σε μια εποχή κρίσης «με τη βοήθεια μακροχρόνιων επαφών με Κινέζους προμηθευτές».

Ο Nüsslein παραιτήθηκε από την κοινοβουλευτική ομάδα του κόμματός του και ζήτησε συγγνώμη, αλλά είπε ότι δεν θα παραιτηθεί από τη βουλευτική του έδρα.

Ο Γενικός Γραμματέας του CSU, Markus Blume, παραδέχτηκε ότι ο Nüsslein αντιμετώπιζε «σοβαρές κατηγορίες» που θα πρέπει να «διευκρινιστούν χωρίς να αφήνουν κενά», αλλά ένας εκπρόσωπος του κόμματος είπε, «Υπάρχει ακόμη το τεκμήριο αθωότητας».

Ο δικηγόρος του Nüsslein είπε στο Reuters ότι ο πελάτης του «θα υπερασπιστεί τον εαυτό του από τις κατηγορίες που άσκησαν οι εισαγγελείς», αλλά πρόσθεσε ότι είναι αβέβαιο πότε ο Nüsslein θα προβεί σε σχόλια λόγω μιας «προφανώς περίπλοκης έρευνας».

Ο βουλευτής Dirk Wiese, του κεντροαριστερού Σοσιαλδημοκρατικού κόμματος, δήλωσε στον κρατικό ραδιοτηλεοπτικό οργανισμό Deutsche Welle ότι ο Nüsslein φέρεται να δωροδοκήθηκε από τον παραγωγό μασκών προσώπου για να εξασφαλίσει μια σύμβαση, κατηγορία την οποία αρνήθηκε ο Nüslein.

«Το γεγονός ότι κάτι τέτοιο είναι πιθανό είναι πολύ τρομακτικό», δήλωσε ο Wiese. «Είναι επίσης εξοργιστικό, γιατί σε αυτές τις περιπτώσεις, η φήμη των πολιτικών στο σύνολό της αμαυρώνεται και αυτό με θυμώνει πάντα».

Η υπόθεση αναζωπυρώνει μια ανοιχτή συζήτηση για ένα προτεινόμενο μητρώο εκπροσώπων ομάδων συμφερόντων που θα προσπαθούσε να αποτρέψει τέτοιες συμφωνίες, το οποίο η Γερμανία μέχρι στιγμής απέτυχε να καθιερώσει.

Ο Wiese είπε ότι οι συντηρητικοί βουλευτές είναι εκείνοι που «μπλοκάρουν» τέτοιες προτάσεις, και πρόσθεσε ότι οι κατηγορίες εναντίον των συναδέλφων του ήταν «προειδοποιητική βολή».

Οι ισχυρισμοί για διαφθορά και η απογοήτευση για την αργή εκστρατεία εμβολιασμού της χώρας θεωρήθηκαν ότι επηρεάζουν το CDU στις κρατιδιακές εκλογές της Βάδη-Βυρτεμβέργης στις 14 Μαρτίου, ενώ η κυβέρνηση προσπάθησε να κρατήσει αποστάσεις.

«Αυτό ακριβώς περίμεναν οι ψηφοφόροι», έγραψε ο σχολιαστής Torsten Krauel στην εφημερίδα Die Welt. «Την ώρα που ο κόσμος έμπαινε σε lockdown και χιλιάδες αυτοαπασχολούμενοι επαγγελματίες αντίκριζαν τη χρεοκοπία, εκπρόσωποι του συντηρητικού μπλοκ έκλειναν συμφωνίες για μάσκες όπως σε μια κακή ταινία».

Ο Markus Söder, επικεφαλής του κόμματος CSU που εδρεύει στη Βαυαρία, δήλωσε ότι ο Nüsslein θα πρέπει επίσης να παραιτηθεί από το Bundestag επειδή είναι «καλύτερη μια παραίτηση από παράταση της παραμονής του», με τις εθνικές εκλογές να αποφασίζουν για το διάδοχο της Merkel στις 26 Σεπτεμβρίου.