Κανένα ασφαλές λιμάνι για δημοσιογράφους στην Ευρώπη, ακόμη και στην εξορία
Είναι ένα προβλέψιμο μοτίβο: οι δημοσιογράφοι στην Ευρωπαϊκή Ένωση τρομοκρατούνται, παρενοχλούνται, δέχονται επιθέσεις, ξυλοκοπούνται, πυροβολούνται, ανατινάσσονται και δολοφονούνται - και στη συνέχεια υπάρχει ένας χείμαρρος καταγγελιών σε δελτία τύπου και tweets.
Στη συνέχεια δεν γίνεται καμία ενέργεια. Αλλά τι μπορεί να γίνει; Και μετά συμβαίνει ξανά.
Υπήρξε η εντύπωση ότι οι δημοσιογράφοι στην Ευρώπη ήταν σχετικά πιο ασφαλείς από συναδέλφους τους σε άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο όπου υπήρχε από ελάχιστο έως καθόλου κράτος δικαίου, αλλά η βία εναντίον τους κορυφώθηκε και φέτος με τη δολοφονία του Έλληνα δημοσιογράφου Γιώργου Καραϊβάζ τον Απρίλιο και στη συνέχεια του διάσημου Ολλανδού δημοσιογράφου του αστυνομικού ρεπορτάζ Peter R. de Vries που πυροβολήθηκε στους δρόμους του Άμστερνταμ τον Ιούλιο, πεθαίνοντας εννέα ημέρες αργότερα.
Κανείς δεν έχει συλληφθεί για τη δολοφονία του Καραϊβάζ, ο οποίος ήταν γνωστό ότι είχε στενές σχέσεις με τον υπόκοσμο και την αστυνομία, όπου λέγεται ότι ερευνούσε φαινόμενα διαφθοράς.
Δύο άνδρες συνελήφθησαν για τον πυροβολισμό του de Vries, που δεν κατονομάστηκαν για την προστασία της ιδιωτικής τους ζωής, καθώς αναφορές των μέσων ενημέρωσης στην Ολλανδία ανέφεραν ότι είχαν διασυνδέσεις με αρχιμαφιόζο που ερευνούσε ο δημοσιογράφος.
Η προφανής ατελείωτη πλέον πολιορκία εναντίον δημοσιογράφων αυξήθηκε κατακόρυφα μετά τη δολοφονία σε έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου το 2017 της ερευνήτριας δημοσιογράφου Daphne Caruana Galizia στη Μάλτα, όπου εξέταζε διαφθορά στα υψηλότερα κυβερνητικά κλιμάκια.
Όποιος όμως τη διέταξε δεν έχει οδηγηθεί ακόμη ενώπιον της δικαιοσύνης.
Και ο Σλοβάκος επιχειρηματίας Marian Kocner, κατηγορούμενος ως ο εγκέφαλος των δολοφονιών του δημοσιογράφου Jan Kuciak και της αρραβωνιαστικιάς του, Martina Kusnirova τον Φεβρουάριο του 2018 αθωώθηκε.
Ενώ ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Σλοβακίας, Peter Paluda διέταξε επανάληψη της δίκης επειδή είπε ότι το πρωτοβάθμιο δικαστήριο δεν έλαβε υπόψη όλα τα στοιχεία, η προφανής ατιμωρησία στις δολοφονίες Galizia και Kuciak προκάλεσε ένα κύμα προβλημάτων για τους δημοσιογράφους στην ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ζουν στην εξορία.
Οι δολοφονίες δεν περιορίζονταν στην ΕΕ των 27 κρατών μελών. Το 2019, η δημοσιογράφος Lyra McKee πυροβολήθηκε ενώ κάλυπτε ταραχές στο Derry της Βόρειας Ιρλανδίας και ο Vadym Komarov δολοφονήθηκε μετά από επίθεση στην Ουκρανία.
Όταν ξέσπασε η πανδημία του COVID-19 το 2020, οι αυταρχικές κυβερνήσεις άδραξαν την ευκαιρία να το χρησιμοποιήσουν για να περιορίσουν δημοσιογράφους και να προσπαθήσουν να τους εμποδίσουν να καλύπτουν θέματα διαφθοράς που αφορούσαν συμβόλαια και εκταμιεύσεις.
Η Ρωσίδα συντάκτρια ειδήσεων Irina Slavina πέθανε αφού αυτοπυρπολήθηκε σε ένδειξη διαμαρτυρίας για παρενόχληση του έργου της από τις αρχές.
Ο εξόριστος Πακιστανός δημοσιογράφος Sajid Hussain Baloch, αρχισυντάκτης του διαδικτυακού περιοδικού ειδήσεων Balochistan Times, βρέθηκε νεκρός κοντά στη σουηδική πόλη Ουψάλα τον Μάιο του 2020.
Τέσσερις μήνες αργότερα, ο Τούρκος δημοσιογράφος Abdullah Bozkurt - που επίσης ζούσε εξόριστος στη Σουηδία - δέχτηκε άγρια επίθεση έξω από το σπίτι του στη Στοκχόλμη από τρεις άνδρες που τον κλώτσησαν και τον γρονθοκόπησαν.
Είναι Εκτελεστικός Διευθυντής του Nordic Monitor, το οποίο είναι επικριτικό απέναντι στην κυβέρνηση του Τούρκου προέδρου Recep Tayyip Erdogan, ο οποίος έχει φυλακίσει πλήθος δημοσιογράφων.
Η επίθεση δεν έχει σταματήσει ακόμη καθώς η ΕΕ προσπαθεί να βρει κάποιον τρόπο - οποιονδήποτε τρόπο - για να προστατεύσει τους δημοσιογράφους, συμπεριλαμβανομένης της εξέτασης ενός νόμου για την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης που δεν έχει ακόμη διαμορφωθεί.
«Η βίαιη καταδίκη των κυβερνήσεων από την ΕΕ ως έκφραση συμπαράστασης και αλληλεγγύης είναι φυσικά σημαντική για να καταστεί σαφές ότι τέτοιου είδους αποτρόπαια εγκλήματα κατά δημοσιογράφων είναι απαράδεκτα εντός των συνόρων του μπλοκ», δήλωσε στην Blueprint for Free Speech ο Jamie Wiseman, Advocacy Officer του Διεθνούς Ινστιτούτου Τύπου με έδρα τη Βιέννη.
Αλλά δεν μπορεί να σταματήσει εκεί είπε.
«Οι διασυνοριακές έρευνες και η ανταλλαγή πληροφοριών μπορούν επίσης να συμβάλλουν σημαντικά. Το καλύτερο που μπορούν να κάνουν οι άλλες κυβερνήσεις της ΕΕ για να σταματήσουν τέτοιες επιθέσεις στο μέλλον είναι να διασφαλίσουν ότι όλα τα παρόμοια περιστατικά στις χώρες τους θα έχουν ως αποτέλεσμα οι υπεύθυνοι να έρθουν ολοσχερώς αντιμέτωποι με τον νόμο. Η ατιμωρησία γεννά ατιμωρησία», είπε.
Και αυτό συμβαίνει, ακόμη και σε ειδεχθείς περιπτώσεις δημοσιογράφων που δέχονται επίθεση ή εκφοβίζονται ή πιέζονται από κυβερνήσεις, όπως στην Ουγγαρία, τα περιστατικά σύντομα ξεχνιούνται ή παραγκωνίζονται, με την ΕΕ συχνά να αμφιταλαντεύεται για το τι πρέπει να κάνει.
Είναι φυσικά, ουσιαστικά αδύνατο να εμποδιστεί ένα έγκλημα που δεν μπορεί να προβλεφθεί, όπως συμβαίνει με τις ξαφνικές επιθέσεις εναντίον δημοσιογράφων, αλλά υπάρχουν μηχανισμοί - όπως κυρώσεις και ποινές - που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον των κυβερνήσεων, αλλά συχνά δεν έχει συμβεί.
Επικίνδυνο έργο
Εξαρτάται κυρίως, στην Ευρώπη και στην ΕΕ, από ομάδες ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης να βρουν τρόπους προστασίας των δικών τους και να συνεργάζονται με αξιωματούχους του μπλοκ για να βρουν εργαλεία που θα μπορούσαν να είναι αποτελεσματικά στην αποτροπή επιθέσεων κατά δημοσιογράφων και κλεισίματος των ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης, όπως συνέβη στην Ουγγαρία.
«Υπάρχουν ολοκληρωμένα διεθνή πρότυπα του Συμβουλίου της Ευρώπης για τη βελτίωση της ασφάλειας των δημοσιογράφων και των εργαζομένων στα ΜΜΕ», δήλωσε στην Blueprint ο Laurens Hueting, Advocacy Officer του Ευρωπαϊκού Κέντρου Ελευθερίας Τύπου και ΜΜΕ (ECPMF), που βρίσκεται στη Λειψία, Γερμανία.
«Προφανώς υπάρχει ανάγκη να εφαρμοστούν καλύτερα αυτά τα πρότυπα, όσον αφορά την πρόληψη, προστασία και δίωξη. Συνεχίζονται ορισμένες προσπάθειες προς αυτή την κατεύθυνση και εντός της ΕΕ, η οποία αναπτύσσει τους δικούς της μηχανισμούς για να συμπληρώσει αυτά τα υπάρχοντα πρότυπα του Συμβουλίου της Ευρώπης », δήλωσε ο Hueting, ο οποίος εδρεύει στο Λονδίνο.
Στις 8 Ιουλίου, ο Erk Acarer, αρθρογράφος της ανεξάρτητης τουρκικής εφημερίδας Birgun, ο οποίος ζει εξόριστος στο Βερολίνο, δέχθηκε επίθεση και τραυματίστηκε έξω από το σπίτι του από τρεις άνδρες, οι οποίοι φέρεται να του είπαν να σταματήσει να γράφει.
Η εκπρόσωπος της αστυνομίας Patricia Braemer είπε τότε ότι «δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι η δουλειά του ως δημοσιογράφος είναι το υπόβαθρο αυτής της επίθεσης». Η Γερμανία φιλοξενεί περίπου 2,774 εκατομμύρια άτομα τουρκικής παράδοσης.
«Η απροκάλυπτη επιθετικότητα και οι σωματικές επιθέσεις σε δημοσιογράφους είναι κάτι που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε στην Τουρκία. Αλλά η επίθεση στον Erk Acarer έξω από το διαμέρισμά του στο Βερολίνο είναι μια άλλη ανησυχητική ένδειξη ότι ακόμη και εκείνοι οι δημοσιογράφοι που ζουν στην εξορία εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο λόγω της επικριτικής δημοσιογραφίας τους», δήλωσε ο Wiseman.
Ο Hueting πρόσθεσε ότι «το να ζεις στην εξορία προφανώς δεν αρκεί για να γλιτώνουν οι Τούρκοι δημοσιογράφοι από τη δίωξη που αντιμετωπίζουν στη χώρα τους», κάτι που η ΕΕ ανέχεται χωρίς να εμποδίζει περαιτέρω την επί δεκαέξι χρόνια προσπάθεια της Τουρκίας να ενταχθεί στο μπλοκ.
«Οι λόγοι της επίθεσης κατά του Acarer βρίσκονται στο εχθρικό κλίμα κατά του ελεύθερου τύπου που ο Πρόεδρος Erdogan έχει δημιουργήσει στην Τουρκία», πρόσθεσε ο Hueting.
Τέσσερις ημέρες πριν πεθάνει ο de Vries στις 15 Ιουλίου, ο Alexander Lashkarava, Γεωργιανός εικονολήπτης που ξυλοκοπήθηκε άγρια από ακροδεξιούς εξτρεμιστές κατά τη διάρκεια διαδήλωσης κατά του Pride Parade των ΛΟΑΤΚΙ βρέθηκε νεκρός στο σπίτι του, ανέφερε ο τηλεοπτικός σταθμός του.
Το υπουργείο Εσωτερικών της Γεωργίας δήλωσε ότι θα υπάρξει ποινική έρευνα για τον θάνατο του δημοσιογράφου, ακόμη και τη στιγμή που επικριτές είπαν ότι η κυβέρνηση έκανε τα στραβά μάτια, καθώς περισσότεροι από 50 δημοσιογράφοι δέχθηκαν επίθεση από ομάδες κατά των ΛΟΑΤΚΙ που διαμαρτύρονταν για την προγραμματισμένη πορεία, η οποία ακυρώθηκε.
Η ΕΕ έχει δείξει απροθυμία να τηρήσει σκληρή στάση, ακόμη και στην περίπτωση του Λευκορώσου προέδρου Alexander Lukashenko - που έχει ονομαστεί ο τελευταίος δικτάτορας στην Ευρώπη – ο οποίος έστειλε τον Ιούνιο αερομαχητικό σκάφος για να αναγκάσει πτήση της Ryanair από την Ελλάδα στη Λιθουανία να προσγειωθεί ώστε να συλληφθεί ο αντιφρονούντας δημοσιογράφος Roman Protasevich.
Επιβλήθηκαν περιορισμένες κυρώσεις, όπως απαγορεύσεις ταξιδιών, πάγωμα περιουσιακών στοιχείων ανώτερων Λευκορώσων αξιωματούχων, επιχειρηματιών και οντοτήτων που βοηθούν το καθεστώς του, αλλά απλά τον ενθάρρυναν να συνεχίσει την καταστολή των δημοσιογράφων και των μέσων ενημέρωσης.
Το Συμβούλιο της Ευρώπης, που εκπροσωπεί τους 27 αρχηγούς κρατών, συνέταξε έναν οδηγό για τον τρόπο προστασίας των δημοσιογράφων, συμπεριλαμβανομένης μιας μελέτης που ανέφερε ότι από 1.000 δημοσιογράφους και άλλους παρόχους ειδήσεων που ρωτήθηκαν ότι περισσότεροι από το ένα τρίτο πιστεύουν ότι δεν υπάρχουν αποτελεσματικά μέσα με τα οποία μπορούν να καταγγέλλουν απειλές.
Αυτό επισημαίνει πόσο δύσκολο είναι το έργο
Η Renate Schroeder, Διευθύντρια της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Δημοσιογράφων, που εδρεύει στα κεντρικά γραφεία της ΕΕ στις Βρυξέλλες, είπε ότι ο οδηγός προσφέρει ορθές ιδέες και ότι η ολλανδική κυβέρνηση έχει υποδειγματικό ιστορικό συνεργασίας με την αστυνομία για την προστασία των δημοσιογράφων. Κάτι που δεν έσωσε τον de Vries.
«Οι κυβερνήσεις πρέπει να κάνουν πολύ περισσότερα για να προστατεύσουν τους δημοσιογράφους και να ενισχύουν το έργο τους σε πολλά επίπεδα. Αυτό περιλαμβάνει την εγγύηση της προστασίας των πηγών τους και την πλήρη πρόσβαση σε έγγραφα », είπε στην Blueprint.
Η (Ευρωπαϊκή) Επιτροπή εργάζεται πάνω σε μια πρόταση για την ασφάλεια των δημοσιογράφων, αλλά αυτό που νομίζω ότι είναι το πιο σημαντικό είναι ότι οι πολιτικοί πρέπει να βρίσκονται πίσω από τους δημοσιογράφους προστατεύοντας το έργο τους και συνεπώς το δικαίωμα του λαού στην πληροφόρηση».
Αυτό αφήνει το ερώτημα: τι γίνεται αν είναι οι κυβερνήσεις, όπως στην Ουγγαρία, εκείνες που στοχοποιούν και δεν προστατεύουν τους δημοσιογράφους και προσπαθούν να εμποδίσουν τους ανθρώπους από το δικαίωμα της γνώσης.