Europäische Studie sieht Journalisten zunehmend als Ziele für Belästigung und Gewalt

Während Journalismus in Lateinamerika, der Karibik, Asien und im Pazifik als besonders gefährliches Geschäft gilt, kann die Situation in der Europäischen Union genauso schlimm sein, wie die Morde an den investigativen Reportern Daphne Caruana Galizia in Malta und Jan Kuciak in der Slowakei gezeigt haben.

Eine Studie des Europarates beleuchtet nun die Einschüchterung, Belästigung und Gewalt, mit der Journalisten, die über sensible Themen berichten, konfrontiert sind.

A Mission to Inform: Journalists at Risk Speak Out wurde von Marilyn Clark und William Horsley, zwei Medienexperten des Rates, durchgeführt. Ihr Bericht basiert auf Interviews mit 20 Journalisten in 18 Ländern.

Dazu gehörte Galizia, die nur wenige Tage später getötet wurde. Ebenso wie Kuciak untersuchte sie zur Zeit ihrer Ermordung Korruption auf höchster Regierungsebene und organisiertes Verbrechen in Malta.

Die Autoren sprachen auch mit Jessikka Aro, einer finnischen Journalistin, die für den öffentlich-rechtlichen Sender ihres Landes arbeitete und pro-russische Internet-Trolle untersuchte, und Can Dundar, einem türkischen Journalisten, der sich seit einem Attentat in seiner Heimat im deutschen Exil aufhält.

Beide sind preisgekrönte Journalisten. Aro erhielt zusätzliche Aufmerksamkeit, als ein International Women of Courage Award, den sie vom US-Außenministerium erhalten sollte, wegen ihrer Tweets, in denen sie Präsident Donald Trump kritisierte, zurückgezogen wurde.

Laut den Autoren sind Journalisten selbst in der EU einem "wahren Minenfeld von Hindernissen und Gefahren" ausgesetzt und eine "dramatische Verschärfung des politischen Drucks (der) Journalisten zunehmend daran gehindert und behindert hat, ihre Kernaufsichtsfunktion zu erfüllen".

Patrick Penninckx, Leiter der Abteilung Informationsgesellschaft des Europarates, sagte der DW, dass Journalisten zunehmend in einem Umfeld arbeiten, das „für die Meinungsfreiheit ungünstig“ ist, was durch den Umgang der Regierungen mit der COVID-19-Pandemie noch verschlechtert wird.

"Der Europarat hat wiederholt betont, dass die COVID-19-Krise nicht von staatlichen oder nichtstaatlichen Akteuren als Vorwand benutzt werden sollte, um die Medienfreiheit auf eine Weise einzuschränken, die unter normalen Umständen nicht akzeptabel wäre", fügte Penninckx hinzu.

Die Situation wird durch laufende Debatten darüber, wie man „fake news“ entgegenwirken kann, noch komplizierter.

EU-Journalisten sind wie andere dem "kommerziellen Druck, dem Druck ihrer eigenen Redakteure, der Angst vor leichtfertigen Rechtsansprüchen gegen sie, der Überwachung, dem Missbrauch des Terrorismus und anderen Gesetzen ausgesetzt, die sie für die Berichterstattung über bestimmte Themen sanktionieren, Hindernissen, die den Zugang zu Informationen behindern, sowie direkten Drohungen gegen Journalisten oder deren Angehörige ", sagte Penninckx gegenüber der DW.

Die Verbreitung von fake news trägt auch zu einem feindlichen Umfeld für Journalisten bei, wie der Bericht des Europarates zeigte, und macht sie zunehmend zu Zielen von Polizei und Öffentlichkeit, insbesondere während Protesten.

Mit den Mainstream-Nachrichtenagenturen, die mit ungeschulten Bloggern und sozialen Medien konkurrieren, sind Journalisten "sichtbarer und leichter erreichbar", was sie "anfälliger für verunglimpfte Kommentare" macht, sagte Penninckx.

Für Journalistinnen ist es noch schlimmer, wie Galizia kurz vor dem Tod schrieb. "Wenn eine Frau nicht perfekt ist, wird sie zerstört", sagte sie in Bezug auf Online-Belästigung.

Aro sagte: „Als Frau bin ich schrecklichen Belästigungen ausgesetzt, wie ich aussehe und wie sexuell gewollt oder nicht gewollt ich bin. (Einige Trolle sagen, dass sie) mich vergewaltigen wollen. "

Es geht über verbale Drohungen hinaus. Elena Kostyuchenko, eine Reporterin der russischen Zeitung Novaya Gazeta, wurde mehrmals angegriffen und erlitt bei nicht untersuchten Angriffen ein Kopftrauma.

Einige Journalisten fürchten sich vor Repressalien oder sogar um ihr Leben und reagieren damit, sich selbst zu zensieren, um sich zu schützen. Dies ist ein weiterer abschreckender Effekt auf die Medienfreiheit.

"Es ist klar, dass der unterschiedliche Druck, dem Journalisten ausgesetzt sind, sie zur Selbstzensur zwingt und dass Selbstzensur selbst unter den tapfersten und angesehensten Mitgliedern des Berufs stattfindet", sagte Penninckx.

Der griechische Journalist Kostas Vaxevanis, der zweimal strafrechtlich verfolgt und freigesprochen wurde, weil er die Namen wohlhabender Griechen mit geheimen Konten in einer Schweizer Filiale der HSBC-Bank enthüllt hatte, sagte, die "Mainstream-Medien haben ihre Überwachungsfunktion aufgegeben und sich an ihrem eigenen Niedergang" mitschuldig "gemacht ", hieß es in dem Bericht.

Die Ergebnisse empfahlen den Medien, die Sicherheit der Quellen von Journalisten zu gewährleisten und ihre Reporter besser zu schützen, auch vor politischer Einmischung.

Die befragten Journalisten verdienen es, gehört zu werden und "das Gewissen aller zu erreichen", schloss der Bericht.